¿Qué sucede si todos los suscriptores de un ISP usan Internet al mismo tiempo?

Respuesta rápida: será muy lenta.

Respuesta más larga: hay un punto fundamental que subyace a prácticamente todas las redes: la suscripción excesiva. En el punto donde nos movemos más allá de dos hosts sentados uno al lado del otro con una conexión dedicada, casi inevitablemente nos encontramos con cierto grado de subprovisionamiento. Tomemos un ejemplo básico de solo tres hosts conectados a un conmutador sin bloqueo a 1 gigabit. Dos de ellos pueden enviarse entre ellos a una velocidad completa, pero si dos de ellos quieren enviar al tercero, solo tendrán 500 megabits. Traduzca esto a una situación en la que tiene un host que es un servidor de archivos y las pocas docenas restantes son todos clientes y ahora es una cuestión de disputa por un recurso potencialmente escaso y se convierte en un acto de equilibrio entre cuántos clientes están tratando de usar el recurso simultáneamente frente a las necesidades de rendimiento de esa base de usuarios.

El caso del ISP es similar, con la excepción de que la contención es para el ancho de banda ascendente. Un determinado punto de presencia (POP) podría conectar a miles de hogares. Sumar las tasas de conexión individuales de estos clientes podría llegar a muchos terabits, mientras que dicho POP solo es alimentado por unas pocas decenas de gigabits. Antes del POP, seguramente habrá más sobresuscripciones. Esto es fundamental para el modelo de negocio del operador: cobrar tanto como sea posible al usuario final mientras se gasta lo menos posible en infraestructura de soporte. Hay, de nuevo, un acto de equilibrio constante entre lo que es un rendimiento aceptable para la base de clientes y la inversión en equipos y ancho de banda por parte del operador. En resumen, cuanto mayor sea la utilización que el operador puede obtener de esas conexiones ascendentes, más ganancias obtienen … hasta el punto en que los clientes se vuelven infelices y dejan de pagar, por supuesto.

Entonces, a su pregunta, si todos comienzan a usar su conexión a la vez, entonces el patrón de uso general ya no coincide con los supuestos que se incluyeron en la construcción de la red, entonces la red no proporcionará un nivel de servicio aceptable.