Cuando piensa en la navegación web, probablemente no se preocupe por lo que sucede en la superficie del sol a 92 millones de millas de distancia. Pero deberías. Las erupciones solares son una de nuestras amenazas más serias para nuestros sistemas de comunicación.
Considere fallas satelitales. Una tarde de 1998, el Galaxy IV, un satélite de $ 250 millones que flota 35,000 kilómetros sobre el planeta, de repente se salió de control. El principal sospechoso es una llamarada solar: el sol estaba actuando en ese momento, y varios otros satélites (propiedad de Alemania, Japón, NASA y Motorola) fallaron en el mismo momento.
Los efectos fueron instantáneos y en todo el mundo. El ochenta por ciento de los buscapersonas se cayó instantáneamente. Los médicos, gerentes y traficantes de drogas de todo Estados Unidos miraron hacia abajo y se dieron cuenta de que ya no recibían páginas. NPR, CBS, Direct PC Internet y docenas de otros servicios cayeron. Se estima que en los últimos años se han perdido al menos 12 satélites debido a los efectos del clima espacial.
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Pero no solo tenemos que preocuparnos por los satélites. Cuando una erupción solar masiva estalla en el sol, puede causar tormentas geomagnéticas en la Tierra. La mayor erupción solar registrada hasta el momento fue en 1859. Conocida como la erupción de Carrington, envió cables de telégrafos a través de Europa y América en un frenesí chispeante.
Desde entonces, la tecnología que cubre el planeta ha cambiado bastante. Si tuviéramos que obtener otra llamarada solar de ese tamaño ahora, ¿qué pasaría? La respuesta es clara para los físicos espaciales y los ingenieros eléctricos: volaría transformadores y derretiría nuestros sistemas informáticos. En una pequeña interrupción en 1989, una tormenta electromagnética detuvo la energía en la mayor parte de Quebec y detuvo el mercado de valores de Toronto durante tres horas.
Un gran evento solar teóricamente podría derretir todo Internet. Lo que los terremotos, las bombas y el terrorismo no pueden hacer podría lograrse en un momento mediante una corona solar.
Dada nuestra dependencia de los sistemas de comunicación de nuestro planeta, tanto satelitales como terrestres, esto no es simplemente una preocupación teórica.
Obviamente, hay muchos más escenarios posibles, como la guerra cibernética, etc., que podrían cerrar / paralizar Internet. No hace falta decir que ninguno de estos escenarios es bonito y, a menos que viva completamente fuera de la red, se verá muy afectado a medida que el mundo a su alrededor se derrumbe en el caos.
Si la infraestructura pudiera repararse dentro de una semana, lo cual es muy dudoso, entraría en los Libros de Historia como uno de los peores eventos naturales que golpearon la tierra desde la historia registrada. Aún así, habría muchas víctimas debido a la escasez de agua / alimentos, etc. Entonces, en conclusión, no es si sucederá sino cuándo.
