Estoy viviendo después del huracán María Puerto Rico.
Los caminos están llenos de árboles caídos y vidrios rotos. Las personas (incluyéndome a mí) están recogiendo el agua del drenaje con cubos para mantener los inodoros enjuagados.
Hay un toque de queda ordenado por el gobierno a las 6 PM para evitar saqueadores.
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Es un escenario de crisis, y hay un ambiente post-apocalíptico distintivo en el aire que todos sienten.
Walmart está cerrado, pero hay una docena de personas acampadas afuera sentadas alrededor de un puñado de tomas de corriente abiertas para que puedan cargar sus teléfonos.
En medio de caminos desiertos, verá una estación de servicio cerrada con 3 o 4 personas caminando alrededor de una sola toma de corriente que de alguna manera todavía funciona.
Y en 2 o 3 lugares a poca distancia de mi apartamento, hay docenas de personas detenidas en seco, apoyadas contra edificios bajo la lluvia o agazapadas en las escaleras al otro lado de la calle.
Como animales apiñados alrededor de un pozo de agua.
Todo porque hay un punto de acceso wifi abierto.
Están llamando a sus familias. Están organizando vuelos u ordenando Ubers porque no hay taxis a la vista. Están enviando mensajes y encontrando nuevas viviendas.
Están verificando el estado de la red eléctrica y observando el clima para ver si viene algo más.
Gente rica, gente pobre, no importa. Puede obtener un teléfono inteligente y una tarjeta SIM en los barrios bajos de Johannesburgo, donde las personas viven en pequeñas casas hechas de chatarra.
Internet es más que juegos y Netflix. Es incluso más que el acceso a todo el conocimiento humano.
Es nuestro trabajo, así es como le decimos a nuestras familias que estamos bien. Es nuestro contacto con los eventos mundiales en un mundo global donde las cosas más allá de nuestra propia tribu de 150 personas nos importan.
Es así como encontramos refugio cuando nuestras casas son destruidas y cómo encontramos transporte en un mundo donde no podemos caminar por todos lados. Es cómo obtenemos una visión a menudo salvadora del clima futuro.
Sí. En 2017, el acceso a Internet es un derecho humano básico.