¿Por qué los drones ahora se están poniendo de moda?

He escrito una serie de artículos sobre este mismo tema en Drone Flyers – Quadcopter, Multirotor and Drones Resource Site

En pocas palabras, la revolución de los teléfonos inteligentes ha llevado las piezas (giroscopios, GPS, etc.) a precios cada vez más bajos, lo que permite a los fabricantes de pasatiempos y juguetes ofrecer unidades a precios muy atractivos.

Si bien muchas de las partes pueden haber estado disponibles antes, no se unieron en un paquete relativamente avanzado a precio de consumidor hasta el primer DJI Phantom, hace aproximadamente 18 meses. Desde entonces, el pasatiempo ha explotado, tanto en términos de tecnología disponible como de cobertura mediática.

Aquí hay algunos enlaces que pueden darle una visión general:
¿Qué es un Drone o Quadcopter, y cuál es el estado del arte?

Q y un archivo

Sin ningún orden en particular …

Estabilización electrónica. Esto hace que sea mucho, mucho más fácil para cualquier persona aleatoria pasar de “nunca volado” a “capaz de volar” en un período relativamente corto. Lo que solía volar todo un verano cada fin de semana, ahora solo toma uno o dos días.

Solía ​​requerir una concentración intensa para que un nuevo volante flotara en un helicóptero controlado por radio, pero ahora puede quitar las manos de las palancas de control, y quedará prácticamente donde lo dejó, o con el GPS, permanecerá mucho donde lo dejaste

Así que ahora necesitas muy poca experiencia en vuelo. Cualquiera puede hacerlo, rápidamente.

Baterías LiPo y motores sin escobillas. Ambos han existido por un tiempo, pero finalmente han alcanzado eficiencias y densidades de potencia (y costos) donde los tiempos de vuelo de 10 minutos son fácilmente alcanzables y los tiempos de vuelo de 20-30 minutos no son demasiado difíciles.

El formato quadcopter. Si bien esto no es realmente nuevo, ha recibido un gran impulso de los dos elementos enumerados anteriormente. El primero que tuve (en 1996 o 1997) solo podía volar 4 minutos a la vez debido a las baterías NiCad y los motores cepillados. Y el fuselaje era tan liviano que un aterrizaje duro podría romperlo. Y la estabilización solo usó retroalimentación proporcional, por lo que fue aún más difícil volar que los helicópteros RC de un solo rotor del día (porque no hay flybar).

Pero ahora puede obtener un quadcopter que vuela 10 minutos con una carga de batería y sobrevive a la mayoría de los choques. O 30 minutos por carga, si está dispuesto a tener cuidado.

Y los cuadricópteros apenas requieren ajuste o mantenimiento. Los helicópteros tradicionales de un solo rotor tienen docenas de piezas móviles, todas las cuales requieren un ajuste y mantenimiento cuidadosos. Los cuadricópteros tienen exactamente cuatro partes móviles, y tienden a funcionar perfectamente desde el primer momento, con un mantenimiento insignificante. Así que ahora no necesita ninguna experiencia en montaje, ajuste o mantenimiento.

Quizás lo más importante, video inalámbrico. El vuelo RC tradicional se realizaba por línea de visión, lo que significaba que no se podía volar más lejos de lo que se podía ver. De hecho, necesitabas volar bastante cerca para ver la orientación lo suficientemente bien como para mantener el control. Así que ahora no necesita estar cerca: puede volar tan lejos como lo permita su sistema de video, que pueden ser millas.

¿Por qué el video inalámbrico cambia tanto el juego? Responsabilidad.

Estar limitado al vuelo en la línea de visión significaba que, si bien podía hacer algo malvado con su avión y luego huir, era muy probable que las personas que vieron su avión chocar contra personas o propiedades también lo vieran empacando sus cosas y huyendo

Pero ahora puede estar a una milla de distancia cuando su avión hace algo que no debería: chocar contra una persona, chocar contra un automóvil o una casa, interfiere con un evento deportivo, lo que sea. Entonces podrías hacer algo terrible y esperar salirte con la tuya. No es irracional que la gente se preocupe por eso.

En resumen, pasamos de ser un avión RC que era algo que solo un pequeño número de entusiastas dedicados podían hacer, a algo que cualquiera puede hacer.

Y todo esto convergió aproximadamente al mismo tiempo. Así que pasamos de necesitar invertir toneladas de tiempo en la práctica, el montaje, el ajuste, el mantenimiento y limitarnos a volar dentro de la línea de visión, a poder desempacar algo y volarlo a un par de millas de distancia, estrellarlo en la casa de alguien / car / head / child, y nunca ser atrapado.

Y para colmo, a los juguetes controlados por radio se les cambió el nombre de “drones” casi al mismo tiempo que los militares usaban “drones” para matar gente de forma regular. Eso ciertamente no ayudó.

No estoy seguro de lo que quieres decir con “justo ahora”. ¡Han existido por años! Es solo la prensa la que está descubriendo ahora que ha habido una evolución en el pasatiempo de los aviones y helicópteros RC (un pasatiempo de 35 años) y las personas han estado usando microcontroladores y control de vuelo electrónico para su pasatiempo RC durante los últimos 15 años o Más.

Quizás son los cuadricópteros los que han desencadenado el cambio. DIYdrones y otros puntos de venta han estado trabajando en diseños para estos en tamaños utilizables por el consumidor durante al menos siete años. El producto de consumo totalmente listo para volar, el Parrot AR.Drone (y posiblemente la fuente de la palabra “drone” para tomar sobre embarcaciones como esta) salió a la venta por primera vez en 2010.

Nada de esto es un goteo de los militares. Sus sistemas controlados por radio se desarrollan de manera completamente diferente a las unidades que fabrican los consumidores, unidades que han usado los mismos transceptores multicanal durante aproximadamente 18 años.

Una vez más, afirmo que solo los medios de comunicación están descubriendo drones. Y, como suelen hacer los medios de comunicación, etiquetando ampliamente la industria de los UAV, los depredadores de grado militar hasta los helicópteros quad de juguete para niños que se encuentran en Amazon, todo bajo el término engañoso “dron”. Quizás algún día el público sepa lo suficiente como para distinguir, tanto como lo hacen entre automóviles, tractocamiones, autobuses y tanques militares.

Si está hablando a nivel de consumidor, uno importante es la tecnología de la batería. Los drones tienen múltiples motores que consumen mucha energía, y la gestión de energía inteligente y efectiva es extremadamente importante.

La otra es la disponibilidad de microcontroladores bastante baratos que también son extremadamente livianos, para controlar la lógica de los motores.

Controladores de vuelo de alta disponibilidad que utilizan micro computadoras con sensores de precisión (giroscopios, acelerómetros, gps, barómetros y magnetómetros son comunes) a partir de $ 17, controladores electrónicos de velocidad con programación especial diseñada para adaptarse a la forma en que los rotores múltiples actualizan las velocidades del motor, baterías de polímero de litio Con velocidades de descarga increíbles, los marcos de fibra de carbono moldeados de forma ligera e impresos en 3D o de corte de CNC son algunas de las razones principales por las que estos productos están ampliamente disponibles ahora tanto para el aficionado como para los profesionales.