Las direcciones cardinales son un detalle interesante porque prácticamente todas las culturas de la Tierra las han utilizado independientemente o algo análogo a ellas, desde las culturas nativas americanas hasta las culturas europeas y árabes, hasta los aborígenes de Australia.
La conclusión es obviamente que las direcciones cardinales son una idea derivada de cómo gira la Tierra. El Sol sale por un lado, se pone por el otro, y en ángulo recto a ambos es la Estrella del Norte, que nunca se mueve, o una constelación estelar equivalente (la Estrella del Norte ha cambiado con el tiempo y es diferente en el Hemisferio Sur .) De estos, puede inferir una cuarta dirección, y tiene direcciones cardinales.
Como una ventaja adicional, puede verificar fácilmente las rotaciones de un cuarto por ojo, lo que posiblemente sea el propósito principal de las direcciones cardinales.
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Los nombres de las direcciones cardinales son germánicos. De hecho, Oriente es la misma palabra de la que obtenemos Pascua, por ejemplo.
Sin embargo, dudo que alguna vez puedas encontrar un registro de dónde surgió la idea. Cuando miras más allá de los nombres, el concepto raíz detrás de las direcciones cardinales ciertamente es anterior a todas las formas de escritura, y nuestros antepasados pueden haberlas estado usando para navegar cientos de miles de años atrás, si no más.
