Así es como pienso sobre estos temas. El Artificial en IA a veces puede inducir a error, así que comencemos deshaciéndonos de la A y preguntando si más NI, Inteligencia Natural, diezmará a la clase media. Por ejemplo, ¿el aumento de la educación en China diezmará a la clase media estadounidense? No lo creo.
Como dije en mi charla TED, la capacidad intelectual de China e India en el siglo XX estaba esencialmente “fuera de línea”. En lugar de contribuir a la frontera tecnológica mundial, las personas de China e India apenas se alimentaban. China e India ahora están en línea y veo el aumento de la inteligencia natural como uno de los hechos más esperanzadores para el futuro. Se ha estimado que una reducción en la mortalidad por cáncer de solo el 10 por ciento valdría $ 5 billones para los ciudadanos estadounidenses (y aún más teniendo en cuenta el resto del mundo). Es más probable que ocurra una reducción en la mortalidad por cáncer con una China bien educada que con una China con poca educación. Entonces tenemos mucho que ganar con un NI mayor.
En el caso de la mano de obra poco calificada, el ascenso de China ha perjudicado a algunos trabajadores estadounidenses poco calificados (aunque los trabajadores estadounidenses en su conjunto están casi seguramente mejor debido a los precios más bajos). Históricamente, los Estados Unidos han tenido una gran cantidad de mano de obra altamente calificada y con una mayor educación en todo el mundo, tenemos menos ventajas competitivas. Sin embargo, en el caso de mano de obra altamente calificada, creo que las oportunidades de obtener ganancias son mucho mayores que con la competencia por mano de obra poco calificada. Las ideas son lo que impulsa el crecimiento y las ideas no son rivales, se extienden rápidamente por todo el mundo. Cuantos más creadores de ideas, mejor para todos. A nivel mundial, por ejemplo, el nivel de vida y la tasa de crecimiento del PIB mundial han aumentado a medida que aumenta la población.
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Una mayor inteligencia extranjera y riqueza podrían ser una amenaza si la inteligencia pasa de la producción a la destrucción (esto también es un problema potencial con la IA). Probablemente no podamos mantener a China pobre, incluso si lo intentamos, y cualquier intento de hacerlo probablemente resultaría contraproducente de la peor manera posible. Por lo tanto, si queremos mantener a los trabajadores chinos altamente calificados trabajando en avances médicos en lugar de militares, debemos preservar un mundo comercial pacífico. De hecho, la paz y el comercio se vuelven cada vez más importantes a medida que el mundo se hace más rico.
Ahora pasemos de NI a AI. En el futuro previsible, veo que la IA es muy similar a NI adicional. Las personas inteligentes en China no son sustitutos perfectos para las personas inteligentes en los Estados Unidos y también hay muchas oportunidades para la complementariedad. Del mismo modo, la IA no es un sustituto perfecto para NI y hay muchas oportunidades para la complementariedad. Una IA que conduce su automóvil, por ejemplo, complementa su NI porque deja más tiempo para tareas más productivas.
(¿Qué sucede cuando la IA se convierte en un sustituto perfecto para NI? Podríamos pasar fácilmente 100 años o más de ese escenario, pero mi colega previsor, Robin Hanson, tiene un nuevo libro The Age of EM que analiza las implicaciones de las cargas, la inteligencia humana copiada en el software: el libro de Hanson es el análisis de escenario más completo y serio de las implicaciones de una nueva tecnología jamás escrita, pero la mayoría de nosotros no viviremos lo suficiente como para saber si él tiene razón, aunque Robin podría hacerlo).
Por lo tanto, el análisis de AI y NI es similar, excepto por un hecho importante. A medida que los trabajadores chinos estén mejor educados, una parte significativa de las ganancias se destinará a los trabajadores chinos (aunque de ninguna manera todos). La IA, sin embargo, es producida por el capital. Pero en nuestro mundo la capital no es escasa. El mundo está inundado de capital y la potencia informática se está volviendo cada vez más barata. La IA no es como un campo petrolero propiedad de un puñado de personas. La IA será barata y la propiedad será generalizada. Solo mire su teléfono celular: es más rápido y potente que una supercomputadora Cray-2 multimillonaria de 1990. Además, en 1990 solo había un puñado de Cray-2 y hoy en día hay miles de millones de supercomputadoras de teléfonos celulares que incluyen cientos de millones y pronto miles de millones en países pobres. Las ganancias de la IA, por lo tanto, fluirán no al capital sino a los consumidores. Entonces, en todo caso, las ganancias de más IA son aún mayores que las ganancias de más NI.