Considerando su dependencia de los recursos no renovables, ¿cuánto durará la actual era dorada de la tecnología?

Bastante tiempo Nosotros los humanos somos bastante innovadores. Cuando se agota un recurso, encontraremos un sustituto o una forma de extender ese recurso. Por ejemplo, hace varias décadas, nos dimos cuenta de que nos estábamos quedando sin árboles para obtener madera en los EE. UU. Debido a la sobreexplotación. Comenzamos a plantar árboles, reciclar madera y papel, y encontramos o creamos nuevos productos.

Por supuesto, los árboles son renovables, pero los árboles realmente grandes no son exactamente renovables (en nuestra vida) porque pueden tardar más de 100 años en crecer. Ciertos tipos de construcción solían requerir grandes vigas de soporte de madera. Como ya no hay suficientes árboles grandes para usar con estas vigas, ahora usamos productos fabricados hechos de madera y otros materiales en lugar de una sola pieza grande de madera natural.

En el caso de algo como el petróleo como combustible, tenemos etanol hecho de maíz que es renovable. Todavía es más barato extraer petróleo del suelo y refinarlo que fabricar etanol, pero cuando nos quedamos sin petróleo, ya tenemos una alternativa que es factible y renovable. Una vez que realmente se necesite un reemplazo para el petróleo, la competencia entrará en el mercado y se producirán nuevas innovaciones y los precios caerán.

Entonces, sí, eventualmente cambiaremos al uso de recursos en su mayoría renovables, pero no todos a la vez y solo porque tenemos que hacerlo por una de tres razones:

1. Usamos todos nuestros recursos no renovables
2. Se vuelve más rentable usar renawables
3. El gobierno nos obliga a hacerlo

Todo lo anterior ya está sucediendo, por lo que uno podría argumentar que la “era dorada” ya ha terminado. Algunos recursos se agotarán más temprano que tarde, pero otros nunca serán reemplazados. Silicona, por ejemplo … Hay mucha arena por ahí y no creo que se nos acabe pronto.

No puedo adivinar cuánto tiempo llevará, pero cuando nos desesperemos lo suficiente, simplemente comenzaremos a extraer los vertederos para lo que necesitamos.

Teniendo en cuenta cuánto descartan las sociedades más ricas de la tierra, estos recursos podrían mantenernos activos durante algún tiempo.

Como biólogo, mi opinión es: ¡ninguna edad dura nunca! Estamos acelerando las transiciones y la intensa competencia global obliga a la creatividad a crear conceptos siempre nuevos. Los altos costos de energía crean nuevos mercados para otras soluciones. Nunca hubo y nunca habrá una edad de oro en ningún lado. Siempre estamos en transición, ¡nada se queda ni dura!

Y cuanto mejor intentemos llegar a ser, más oposición surgirá, como enfermedades infecciosas, guerra social, abusos de todo tipo. Es un péndulo que se balancea hacia adelante y hacia atrás. El buen arte es dejarlo balancearse … cuanto más interferimos, peor se pone …