Depende de lo que quieras lograr. Si desea comprender qué partes de una computadora personal son importantes y cómo funcionan, construir su propia computadora lo ayudará. Si desea ver qué más es posible con la electrónica fuera de lo que mucha gente piensa que es una computadora, si desea comprender más acerca de cómo funcionan las computadoras en cualquier otro lugar, sin pantallas, dentro de su automóvil, en robots, en su máquina de café y otras cosas así, el hardware de código abierto es el camino a seguir.
Wikipedia obtuvo una lista de proyectos de hardware de código abierto: http://en.wikipedia.org/wiki/Lis…
El proyecto más prometedor es el Arduino (http://arduino.cc/). Es una combinación de microcontroladores, sensores y otros componentes. Todos ellos bien documentados. Los compra ya sea premontados o ensamblados usted mismo. Hay una comunidad y muchos tutoriales en la web para comprender cómo funcionan las cosas y cómo puedes construir algo tú mismo. No hay demasiadas limitaciones, puede construir casi todo si se trata de un robot que evita la pared, un arpa láser o un servo control basado en la web. Más ejemplos: http://hacknmod.com/hack/top-40-…
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Otro proyecto es el Tinkerforge (http://www.tinkerforge.com/). Similar al Arduino, pero intentan ser más fáciles para empezar. Tienen una idea ligeramente diferente de cómo conectar componentes. Dicen que nunca necesita soldar algo, ya que simplemente puede apilar las piezas juntas. Eso también significa que hay más limitaciones.
