Como regla general, en el momento en que publica información en línea, se vuelve digitalmente inmortal. En ninguna parte es esto más cierto que Facebook.
Por favor … bórrame?
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Supongamos que decide abandonar un sitio de redes sociales, como Facebook en este caso, o tal vez desee eliminar una cuenta de correo electrónico …
Tal vez has estado recibiendo mensajes extraños o amenazantes, o te has dado cuenta de que estás sobreexpuesta. O peor, has dicho o subido algo de lo que te has arrepentido.
Para deshacer el daño, decide eliminar su cuenta …
Entonces buscas instrucciones. A menudo, esto lleva un tiempo, muchos sitios hacen que sea un poco complicado. Pero eres persistente, y eventualmente marcas todos los cuadros correctos, y finalmente puedes presionar el botón …
¿Y ahora qué pasa?
Por lo general no mucho.
Sorprendentemente, nada se elimina realmente. Lo que suele suceder es que su cuenta simplemente está desactivada. Ya no puede iniciar sesión, y ya no es visible para otros miembros en el sitio, y en algunos casos sus publicaciones estarán desvinculadas, pero en casi todos los casos se trata de eso.
Todo lo que hiciste, cada personaje que escribiste, cada foto que subiste, cada amigo que hiciste, nada de eso se elimina. Ni un solo byte.
Otros usuarios ya no pueden verte, pero todo sobre ti permanece en archivos de respaldo y otros formatos, a menudo durante mucho tiempo. Todo está disponible para cualquier persona autorizada para mirar, y en un número creciente de casos, en realidad pueden navegar por sus páginas como si su eliminación o cierre nunca hubiera sucedido.
¿Por qué no pueden hacerlo?
Hay tres razones El primero es técnico, el segundo es impulsado por consideraciones comerciales y el tercero es el resultado de imperativos legales. Hablaremos de cada uno brevemente, pero lo importante es entender el efecto neto … las cosas simplemente no desaparecen. Siempre.
Desde un punto de vista técnico, la mayoría de los sitios se ejecutan en grupos de máquinas, algunas de las cuales ofrecen páginas web y otras contienen datos. Con el fin de dar a un sitio un alcance global y un tiempo de respuesta rápido, a menudo se realizan múltiples copias de los datos, y a menudo a diferentes regiones.
Además, para restaurar un servidor o clúster fallido, se realizan muchas copias de seguridad en caliente y en frío … tantas que resulta poco práctico buscarlo todo para eliminar cosas. Es mucho más fácil marcar la cuenta como inactiva.
Hay razones comerciales también. Aunque ha cerrado su cuenta, los datos sobre usted siguen siendo valiosos para los anunciantes u otros. Además, pueden esperar atraerlo de regreso, y si decide regresar, pueden ofrecerle restaurarlo donde lo dejó. Bien de ellos, ¿eh?
Los requisitos legales también pueden desempeñar un papel importante. Muchos sitios y servicios están sujetos a regulaciones que requieren algún tipo de retención de datos, junto con la capacidad de proporcionar información cuando sea legalmente obligatorio.
No seas un avestruz
Aunque las avestruces realmente no entierran sus cabezas en la arena cuando están asustadas, los humanos sí lo hacen, al menos cuando se trata de su presencia en línea.
Casi a diario escuchamos a la gente decir: ” Eliminé mis correos electrónicos (o lo que sea) para proteger mi privacidad “. O ” apago el registro para que no quede constancia de lo que dijimos “.
En serio, escuchamos cosas así todo el tiempo, y un gran número de personas parece creer que funciona.
No lo hace.
Por supuesto, hay buenas razones para cerrar una cuenta, incluso para evadir el envío de spam o acecho. O simplemente para deshacerse de una cuenta en la que te das cuenta de que dijiste demasiado, y no quieres que todos los viejos Joe sigan leyendo.
Sin embargo, no imagine por un momento que solo porque cerró o eliminó una cuenta, los datos realmente desaparecen. Simplemente porque ahora está fuera de la vista y fuera de (su) mente no significa que se haya ido.
Puede sentirse mejor porque ya no puede verlo, pero recuerde que cualquier persona autorizada para acceder internamente a ese servicio aún puede verlo todo. Y eso suele ser un número extremadamente grande de personas: lea sobre sus políticas de privacidad.
Peor aún, los datos en los silos de respaldo son un objetivo jugoso para los piratas informáticos, solo pregúntele a cualquier miembro de Ashley Madison. O eche un vistazo a esta herramienta de privacidad del New York Times.
¿Mentir por omisión?
Aquí hay una versión ligeramente parafraseada de lo que dicen muchas compañías acerca de desactivar un servicio en línea …
Cuando apague [lo nuestro], borraremos los datos asociados con él .
Suena bien, ¿verdad? Pero pregúntese, ¿realmente significan TODAS las copias de sus datos, incluidas las copias de seguridad fuera de línea en algún túnel de datos, probablemente en lo profundo de una montaña?
¿Realmente van a enviar a un par de personas a recorrer los estantes para encontrar todos los lugares en los que se respaldaron sus registros y eliminar solo sus cosas? ¿O simplemente significan que eliminarán la copia activa? Piénsalo. Dígame usted.
Obligado a omitir!
Muchas compañías hacen declaraciones filosóficas de política de privacidad, que son más o menos así …
Creemos en ser tan transparentes como lo permite la ley con respecto a la información que se nos solicita .
Por supuesto que sí, pero observe la calificación cuidadosamente redactada, ” como lo permite la ley “. ¿Qué significa eso realmente?
Resulta que en un número aterrador de casos las empresas son La ley no le permite decirle que se ha solicitado información. Piensa en eso también.
En su defensa
Los servicios en línea señalan razonablemente que no tiene mucho sentido eliminar algo que haya publicado porque cualquiera que lo haya visto podría haber guardado una copia personal. Todo lo que realmente se puede hacer es evitar que las personas nuevas vean algo, lo que logra la desactivación de la cuenta.
En el momento en que publica información en línea, se vuelve digitalmente inmortal.
Sus amigos aún lo verán en su lista de amigos mientras su cuenta esté desactivada. 
