¿Cuál es el tipo de computadora menos convencional que existe o podría existir?

Cuando dices computadora, el término computadora en realidad tiene un significado muy específico, el de ser Turing completo. Entonces, no, no veo particularmente cómo un desierto o la erosión pueden ser uno.

Sin embargo, si está preguntando si se puede configurar un sistema natural para resolver un problema específico, entonces absolutamente. Por ejemplo, los moldes de limo de variedades de jardín se pueden usar para resolver laberintos:

En el sentido más general, la selección natural se puede usar para hacer lo mismo, y de manera más poderosa. Debe enmarcar la pregunta de la manera correcta, es decir, codificar la función del objeto de manera adecuada para el entorno físico de destino. También necesita el entorno físico para seleccionar subconjuntos de población que se ajusten mejor a la función objetivo durante varias generaciones.

Cambiando esto, la computación evolutiva es una técnica de optimización reconocida desde hace mucho tiempo en las ciencias de la computación. La evolución diferencial es un enfoque que funciona bastante bien.

Por lo tanto, este es un metaenfoque: inspirarse en los sistemas naturales y volver a armarlo para resolver problemas que no somos lo suficientemente inteligentes como para abordarlos directamente. El recocido simulado es otro ejemplo. La idea proviene de lo que realmente les sucede a los metales cuando se recogen.

El meta-enfoque tiende a tener una característica común. El llegado a la solución funciona, y funciona bien. Sin embargo, generalmente no entendemos cómo llegó allí. Las soluciones tienen un toque de alienación en el sentido de que no se siente humano.

Ah, hay muchas computadoras analógicas diferentes o simulaciones analógicas.

Hay correlacionadores ópticos (vi uno hermoso en JPL) para datos de radar.

Algunos de estos muchachos todavía están por aquí.

¿Desierto? Tal vez. Creo que eso dependerá de lo que intentes simular. Los modos biológicos son una cosa (¿modelos LK?). Los patrones de dunas pueden ser diferentes (geomorfología utilizando la imagen clásica del desierto como ejemplo).

Erosión: Si alguna vez visita el área de la Bahía de San Francisco, en Sausalito, el Estado de California desarrolló un modelo en miniatura de la Bahía, y sospecho que podría usarse para un modelado específico. Definitivamente no es de uso general. La erosión sería modelada por el equilibrio de masa y energía. Este es un modelo a escala.

En el pasado, existían laboratorios informáticos reales con todo tipo de computadoras no convencionales (digitales y analógicas). Ahora, los llamados laboratorios son básicamente colecciones de Wintel con software diferente en el mejor de los casos. Esto es bueno para la educación a corto plazo pero malo para la investigación y la educación a largo plazo.

Esto es difícil de responder porque es necesario definir límites para lo que realmente es una computadora.

Sin embargo, me gusta el ejemplo aquí: reactor de fisión nuclear natural

Este es un reactor nuclear que ocurre naturalmente, las condiciones alrededor de un depósito de uranio son correctas para causar que un reactor nuclear autoportante ocurra naturalmente.

Cerebro humano hoy en día