He trabajado con y para Apple durante años, y los vi desde su inicio. La situación actual me recuerda las experiencias anteriores.
A mediados de la década de 1990, Steve Jobs había sido expulsado por la junta directiva dirigida por el CEO John Scully, irónicamente a quien el mismo Jobs había contratado.
Sin un líder y una visión sólidos, los contadores y abogados corporativos se hicieron cargo en gran medida. Los productos baratos comenzaron a salir de la línea de ensamblaje debido a la mentalidad de que si podemos ganar todo este dinero haciendo productos caros, ¿cuánto más podemos hacer haciendo productos baratos pero vendiéndolos por más?
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Esto culminó en varios productos que significaron un desastre para la compañía.
1. [1993] El Newton Message Pad introdujo una nueva categoría para la informática, el Asistente digital personal. Introdujo los procesadores ARM a la industria informática de propósito general. Desafortunadamente, la calidad del diseño de software y hardware fue horrible. Tenía una unidad y la usé, pero era costosa, voluminosa, pesada y el reconocimiento de escritura mediocre. Más tarde, Palm Pilot tomaría la mayor parte del mercado de Apple.
“ Archivo: Apple Newton-IMG 0454-cropped ” de Rama & Musée Bolo – Trabajo propio. Licenciado bajo Creative Commons Attribution-Share Alike 2.0
2. [1995] La línea Mac Performa fue construida en China hecha de componentes baratos y luego envuelta en un bisel de alta gama y promocionada “tan bien” como los otros productos. Fueron un desastre de calidad. Personalmente ayudé a desplegar una gran cantidad de estas unidades y luego ayudé a cambiar muchas unidades defectuosas. Hubo grandes clientes que finalmente se negaron a quedarse con ellos y los enviaron a Apple. Las publicaciones de la industria se han referido al modelo inicial como “el peor hardware Mac jamás creado”.
“ Archivo: Macintosh Performa 5200 ” Licenciado bajo Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0
3. [1995] Siguiendo el modelo de PC Wintel, Apple decidió que la introducción de los clones de Macintosh en el mundo les ayudaría a aumentar su cuota de mercado y su base de software. Fue desastroso. Después del daño a la reputación de la línea barata Performa, para muchos se hizo evidente que se podían obtener todos los beneficios de Mac sin tener que pagar el precio premium por una Mac. Las ventas de los fabricantes de clones aumentaron a costa de las ventas de Apple.
Macintosh Clone de StarMax – “ Archivo: StarMax 3000 160MT “. Licenciado bajo Creative Commons Attribution-Share Alike 2.5
4. [1995] Apple forma el consorcio PowerPC con IBM y Motorola. El objetivo principal es crear una arquitectura de referencia para los sistemas PowerPC que pueden ejecutar AIX, Windows NT, OS / 2 o Mac OS. IBM muestra una estación de trabajo PowerPC que ejecuta Mac OS.
“ IBM ThinkPad Power Series 850 ” cortesía del Museo OS / 2
5. [1996] A pesar de que Mac OS es tecnológicamente obsoleto, los esfuerzos para reemplazarlo parecen estar destinados al fracaso. Al carecer de multitarea preventiva y memoria protegida, Apple intentó y no pudo construir un reemplazo. Después de la cancelación de primero Taligent y luego Copland, la compañía comienza a buscar un socio para comprar o fusionarse para permitirles comenzar de nuevo.
Taligent: el sistema operativo Mac que nunca fue – Apple Gazette
Apple estaba en soporte vital. Compraron NeXT y, como parte del acuerdo, Steve Jobs volvió a Apple como CEO una vez más. Jobs canceló el programa de clonación, detuvo las Macs baratas e, increíblemente, acudió al némesis Bill Gates, CEO de Microsoft, para una inversión de capital para mantener a Apple a flote hasta que pudiera solucionar los numerosos problemas. En Apple, la gente hizo cola o fue despedida.
Tim Cook fue contratado por Compaq por Jobs en 1998 para ayudar a que Apple volviera de la muerte. Es un líder excepcionalmente talentoso, pero desafortunadamente no es Steve Jobs.
Apple ahora está sin empleo por segunda vez. Al carecer de un líder fuerte con una visión compartida, los directores ejecutivos pueden verse perjudicados por sus directores que les informan a ellos y a la junta a quienes informan. Un CEO debe poder reclutar a los mejores talentos para directores, eliminar a los directores que no respaldan su visión y mantener la confianza de la junta directiva.
Cook a menudo ha dicho que tienen muchos productos en la cola y un proceso increíble que fomenta productos repetibles de alta calidad. Yo le creo. Sin embargo, nada de esto sobrevivirá cuando la junta, los contadores y los abogados presionen para “simplemente lanzar” un producto que no está listo, y no creará nuevos productos brillantes una vez que se agote la cola.
Las compañías tecnológicas dirigidas por comité generan productos no visionarios y apenas aceptables.