Para la totalidad de la historia humana, hemos producido cosas de una de dos maneras:
- Aditivo (ensamblaje de ingeniería): para hacer algo, pegar trozos de otras cosas y / o cortar trozos de cosas.
- Crecimiento (autoensamblaje): comience con una semilla / embrión, colocado en las condiciones adecuadas. Use un código incorporado para generar el producto final.
Nos hemos vuelto realmente buenos en (1). Ahora podemos reducir las cosas a átomos individuales. La fabricación aditiva en forma de impresión 3D está comenzando a eliminar algunas de las limitaciones entre nuestra imaginación y las cosas que podemos hacer. El problema es que, para hacer prácticamente cualquier tecnología moderna que utilice métodos de ingeniería aditiva, necesita una sociedad entera para hacerlo. Necesita cadenas de suministro complicadas, y lentas, en todas partes. Ya nadie puede hacer nada por sí mismo.
Con (2), todavía estamos dando pequeños pasos. Resolvimos cómo manipular las características de nuestros cultivos y animales mediante la cría selectiva. Ahora estamos comenzando a identificar y manipular los vínculos entre los códigos genéticos y los rasgos en el organismo completamente desarrollado. En una etapa aún más temprana está la idea del autoensamblaje de estructuras utilizando máquinas moleculares personalizadas. Estos nuevos métodos combinan avances y técnicas en áreas que incluyen la genética y la nanotecnología.
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Dominar la combinación de (1) y (2) literalmente cambiará quiénes somos. Solo para compilar una breve lista de las consecuencias de dominar tanto la producción en serie como el crecimiento:
- Los alimentos se cultivarán directamente, sin el paso intermedio de los animales.
- Cualquier cosa se cultivará directamente. Desde casas a computadoras, a ponis de color arcoíris, a organismos que pueden sobrevivir y colonizar el espacio profundo.
- Tendremos un control sin precedentes sobre nuestra descendencia y sobre nosotros mismos. La reparación y la regeneración de las partes del cuerpo, en las que las personas ya están pensando, se harán realidad.
- Nuestras nociones institucionales de Dios (s), una idea persistente ante los siglos de ataque de los avances científicos, se redefinirán una y otra vez. Mucha gente será asesinada en nombre de estos argumentos teológicos.
En el camino, vamos a tener muchos experimentos fallidos. Se crearán monstruos impensables. Consecuencias imprevistas se filtrarán de los laboratorios, causando terribles muertes y destrucción hasta que puedan controlarse (si no todos morimos primero). Pero intentaremos hacerlo todo de todos modos.
Todo esto va a ser muy “emocionante”, si esa es la palabra correcta para ello.
