¿Quién está mejor equipado para comprender la conciencia?

Las opciones son: un informático, un psiconauta o un místico.

“Conciencia” es un término ambiguo. Quieres decir:

  1. El estado mental de vigilia, como en no inconsciente?
  2. Qualia, lo que diferencia tu mente de un programa de computadora funcionalmente equivalente o un zombie filosófico.

Supongo que te refieres al tipo 2, o qualia. Si te refieres a 1, entonces la respuesta sería un neurocientífico.

Un psiconauta o un místico pueden tener ideas en su propia mente que el resto de nosotros no compartimos, pero que de ninguna manera los califica para dar una respuesta científica. Para comunicar esas ideas, un psiconauta podría ofrecerle drogas alucinógenas, o un místico podría enseñarle a meditar. Pero cualquiera de estos enfoques simplemente reemplaza un conjunto de delirios con otro. Si crees que tus nuevas ideas te permitirán escribir una teoría racional y comprobable de los qualia, entonces ¿por qué no han escrito ellos mismos?

El hecho es que su cerebro está hecho de átomos que obedecen las mismas leyes físicas que otros átomos. Tu mente es indistinguible de un programa funcionalmente equivalente. Una vez que la IA avanza hasta el punto en que una computadora puede pasar la prueba de Turing, a todos los efectos prácticos parecería ser consciente en ambos sentidos de la palabra. Claramente, el progreso se dirige en esta dirección. Pero esto no requiere que los informáticos entiendan que la conciencia (qualia) es algo más que una distracción irrelevante. AI significa resolver problemas difíciles como el lenguaje, la visión, la robótica, el arte y modelar el comportamiento humano. Estos son problemas de ingeniería.

Sin embargo, es útil entender de dónde viene la ilusión de qualia. Primero, realmente no debemos esperar que una mente pueda comprenderse a sí misma. Eso sería una violación del teorema de Wolpert, que establece que dos computadoras no pueden predecir mutuamente la salida de la otra, incluso cuando se les da como entrada el código fuente y el estado inicial de la otra máquina. Como corolario, una computadora no puede predecir o modelarse a sí misma. (Prueba informal: suponga que dos computadoras jugaban papel piedra-tijera, cada una capaz de simular a la otra y predecir su próxima salida. ¿Quién ganaría?)

Qualia no es comprobable por definición. (Un zombie es conductualmente idéntico a un humano). Sin embargo, es justo preguntar de dónde viene esta creencia universal en qualia. ¿Cómo podría uno negar la existencia del placer y el dolor, el sentimiento de que tenemos un alma o identidad o algún tipo de existencia fuera de una colección de neuronas que funcionan de acuerdo con reglas deterministas?

La creencia en qualia es una de las formas en que desarrollamos la voluntad de vivir. Cada vez que piensa o experimenta algo, es decir, asocia alguna entrada o memoria recordada con la hora y la ubicación actuales para almacenarla en la memoria episódica, obtiene un poco de refuerzo positivo. Esto te condiciona a no querer que esta corriente de conciencia termine muriendo.

El místico, con diferencia. Entonces el psiconauta. Es posible que no puedan articular esta comprensión muy bien, pero no lo solicitó.

Los informáticos son buenos en lo que hacen, nada más. Esto requiere una cierta mentalidad estrecha que, básicamente, excluye cualquier cosa intuitiva. Lo se, soy uno.

Por lo general, piensan que todo se puede expresar como una máquina de turing. Las pobres almas.

Cualquiera que se atreva a explorar las profundidades dentro de ellos. Es un viaje individual hacia lo desconocido dentro de nosotros. Aquellos que meditan están mejor preparados para ello, pero no existen reglas sobre cómo o cuándo la conciencia se expande dentro de nosotros.

¿Mejor equipado para responder eso? El informático. Se supone que debe pensar de una manera científica razonable, lejos de sus prejuicios. Además, cualquiera de los tres puede haber entendido la conciencia, pero razonablemente creerías solo el que puede explicarlo de manera científica.