La palabra “robot” fue acuñada para máquinas con forma humana, en 1920, en el libro RUR. Ya tenemos una palabra separada para máquinas sin forma humana; son “máquinas”.
Aplicamos la palabra “robot” a cosas que emulan solo una parte de un ser humano, en particular los brazos. Este objeto a menudo se llama robot:
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Crédito: Robot Spot Welding An Oven
Existe un concepto especial para los robots con forma humana porque es más fácil conceptualizar el empuje de ciertas tareas a un objeto que usa las mismas herramientas. C-3PO puede caminar a los mismos lugares donde los humanos pueden caminar, taladrar con el mismo taladro, incluso conducir el mismo automóvil. La forma es bastante adaptable.
Aún así, la gente generaliza “robot” a una amplia variedad de formas no humanas. Personalmente, preferiría no llamar a un Roomba “robot”, sino que la compañía que lo fabrica es “iRobot”. Ni siquiera tiene forma ligeramente humana:
Otra palabra para forma humana es “androide”, de la palabra griega para “hombre”. Un poco extraño de etimología es desgastar “androide” a “droide”, y luego aplicarlo a cosas que no tienen forma humana: