Si el gobierno no paga nada por Internet, ¿por qué las telecomunicaciones cobran dinero a los usuarios?

Después de haber vivido las distintas transiciones: ARPAnet a Internet de primera generación (ARPAnet + CSnet) a Internet de segunda generación (NSFnet) a Internet comercializado, permítanme aplicar algo de claridad a esto.

Incluso al principio, las instituciones miembros de ARPAnet pagaron por su acceso . De hecho, ese era el listón más alto: se requería que tuvieras un patrocinador de DARPA y una subvención de una agencia de DARPA que cubriera los costos de instalación de tu servicio (variado, mínimo de aproximadamente $ 20k si solo necesitabas una placa y módem 1822, hasta mucho más que eso si necesitara pagar una nueva ranura de IMP) más sus costos operativos anuales (alrededor de $ 30k en dinero de 1980, o alrededor de $ 95k hoy).

No tickee, no washee.

En la primera desviación de eso, el lanzamiento de CSnet, los paquetes IP se transportaron en la red X.25 de Tymnet. Usted pagó, dinero en efectivo, el costo de una placa serie de alta velocidad para su computadora host y un módem Paradyn 9600 baudios (nuevamente, alrededor de $ 20k en total), y luego pagó mensualmente por el tráfico real transmitido. Si tenía la conexión activa y la enviaba constantemente, costaba alrededor de $ 10ka al mes.

En la segunda desviación, el lanzamiento de NSFnet, volvimos al modelo DARPAnet anterior: recibió una subvención de NSF, en lugar de DARPA, y en lugar de tener que obtener su servicio de comunicaciones subyacente de DCA, lo obtuvo de el operador de NSFnet, inicialmente operado por BBN con líneas proporcionadas por AT&T LongLines, después de la actualización de la red troncal de 1.5Mbps, a través de ANS (consorcio de IBM, MCI y Merit).

El propósito de esa última transformación fue permitir la creación de Internet como un servicio comercial. El plan, al entrar, era reducir los fondos de NSF a lo largo del tiempo específicamente para la conectividad a Internet y exigir a las entidades que reciben subvenciones que compren “servicios comerciales de Internet” de la misma manera que compraron servicios telefónicos, etc.

Y después de ese cambio final, la desaparición de NSFnet en el ’95, las cosas evolucionaron completamente al estado actual: usted compra su servicio de Internet a un proveedor comercial.

Tenga en cuenta que en ningún momento aquí su conexión a Internet era “gratuita”.

Muchos lo echan de menos, incluso durante el día, porque a los usuarios finales no se les cobraba el acceso. Para ellos, parecía “gratis”. Para aquellos de nosotros que implementamos, innovamos, construimos y operamos todo, lo sabíamos mejor.

Además de esos $ 30k que tuvo que pagar de su subvención DARPA, también tenía aproximadamente dos empleados de tiempo completo y un montón de mano de obra de estudiantes de posgrado, más espacio y poder, y costos de redes internas, y gastos administrativos. En 1981, estimábamos que con un mínimo de $ 50ka al año en gastos que no fueron financiados de ninguna manera por la subvención DARPA.

Si expande su visión más allá de los miembros originales financiados por DARPA, descubre que lo mismo es cierto: construir MILnet, por ejemplo, requirió gastos masivos en hardware para enrutadores, módems y líneas arrendadas (aunque esas líneas fueron operadas por DCA, la capacidad subyacente provenía de AT&T y definitivamente NO era GRATUITA ).

Moraleja de la historia: la única “Internet gratis” que existe es Internet que usted mismo no comprende cómo se paga.

Creo que las otras personas aquí pueden haber cubierto esto, pero puedo decirles con certeza que el gobierno paga el acceso a Internet y no de una manera particularmente monolítica. Cuando estaba en uno de los primeros ISP comerciales, varias agencias eran clientes míos.

Incluso antes de eso, estaba ayudando a los militares a conectar hospitales con lo que entonces se llamaba la Red de Datos de Defensa (originalmente la mitad MILNET de ARPANET), y el precio mensual que estaban pagando por una conexión de 56 kilobits / segundo haría sangrar la nariz. . Esto fue en la década de 1980, pero era más o menos comparable a lo que un circuito DS-1 (~ 1 megabit / segundo) costaría más tarde en la década de 1990.

Más tarde, en la década de 1990, hubo algunas adquisiciones a gran escala de servicios de telecomunicaciones (el gobierno también tiene una factura telefónica), donde los servicios de Internet se agregaron a la lista de requisitos.

Más recientemente, el Gobierno de los Estados Unidos ha tomado algunas medidas para consolidar su acceso a Internet a solo unos pocos puntos de conexión para facilitar el monitoreo de seguridad y similares, pero apuesto a que todavía hay más de unas pocas agencias con sus propias Conexiones de Internet por una razón u otra, en lugar de solo pasar por la conectividad adquirida en masa.

Las telecomunicaciones cobran dinero porque invierten mucho dinero para construir y operar redes en las que se accede a Internet. Tienen que recuperar su inversión y obtener ganancias. Compran equipos, pagan ingenieros y otros profesionales, pagan facturas de energía para operar y mantener ese equipo con la esperanza de obtener ganancias. También pagan tarifas de licencia y tarifas de espectro en caso de cualquier comunicación inalámbrica.

De hecho, las agencias gubernamentales, al menos en la mayoría de los países, pagan sus servicios de telecomunicaciones al igual que los usuarios y las empresas normales. De hecho, las telecomunicaciones (incluido DIA) son una línea de pedido bastante grande para la mayoría de las agencias.

Brindar un servicio de Internet a su hogar o teléfono móvil cuesta dinero. Esto incluye infraestructura física como cables de cobre, fibra óptica, torres celulares y equipos de conmutación, además de personal para mantener todo en funcionamiento.

Internet es una mercancía, en el sentido de que es esencialmente lo mismo sin importar a quién se lo compre (aparte de la congestión). Un mercado abierto tiende a reducir los precios de los productos básicos al precio de producción. Es por eso que el servicio de internet es notablemente barato, excepto en el área donde las empresas de telecomunicaciones han mantenido un monopolio artificial.