¿Cuál es la fecha más temprana posible en que un satélite podría haber sido lanzado en órbita y devuelto datos, dados los conocimientos y los materiales disponibles?

Justo cuando sucedió, 1957.

Después de la Segunda Guerra Mundial, los soviéticos y los estadounidenses rápidamente se intensificaron en la guerra fría, y ambas partes sabían que el espacio iba a ser muy importante en los conflictos venideros. Enormes cantidades de recursos en ambos lados se destinaron a la investigación espacial.

Es posible que los éxitos hayan llegado un poco más rápido. Tal vez desde principios hasta mediados de los 50, si todo hubiera salido a la perfección.

Pero simplemente no teníamos la experiencia técnica para entrar en órbita mucho antes. Lo primero que podría hacer retroceder esto sería a mediados y finales de los años 40: el V2 comenzó a lanzarse en 1944. Antes de eso, no había cohetes que incluso se acercaran a las capacidades necesarias para entrar en órbita y el terreno para tales cohetes no había No se ha puesto todavía.