Según la tecnología de la época, ¿cuál habría sido el arma de fuego más avanzada que el Ejército Continental podría haber producido si tuvieran todos los planos (es decir, diseños para Stens, AK, Lee-Enfields)?

Se necesita mucho más para construir un arma de la lista que proporciona que simplemente proporcionar los planos. Echemos un vistazo a SMLE ya que incluye el Enfield en su lista. Las tecnologías requeridas incluirían,

Máquinas herramientas extremadamente finas con fuente de alimentación

intercambiabilidad de partes

acero para municiones de alta calidad

tolerancias exigentes

Química muy avanzada para producir compuestos de cebado de percusión y polvo sin humo (que además requeriría una pureza extrema de los ingredientes para evitar la combustión espontánea que destruiría las fábricas y los depósitos de municiones).

Instalaciones especiales para estirar y producir cajas de latón de gran uniformidad, así como para la producción de balas en grandes cantidades. También se requeriría una fuerza laboral muy grande de comerciantes y maquinistas calificados.

Para empezar, las fresas de alta calidad simplemente no existían en ninguna parte de Europa o América en ese momento. Las piezas de la pistola fueron hechas a mano y durante el ensamblaje fueron ajustadas minuciosamente a mano. La revolución industrial, que hizo posible el Enfield en 1889, estaba en su infancia (y quiero decir que ni siquiera era un niño pequeño todavía).

Necesitarías acero y mucho. Aunque el acero crisol existía desde 1740, su producción era lenta y costosa y solo unos pocos lugares en Inglaterra y en el continente eran capaces de producirlo. El acero suave de alta calidad, pero económico, no sería posible hasta el proceso Bessemer de 1855, pero incluso con eso, aún necesitaría usar acero aleado para ser lo suficientemente fuerte como para la cordita.

La fabricación de barriles habría sido difícil, y la mayoría fueron forjados con un martillo doblado alrededor de un mandril y forjado con un martillo soldado, o hechos de varillas soldadas con forja (giro simple o damasco).

En general, las armas suministradas al Ejército Continental fueron probablemente las mejores que se podían fabricar de manera rápida y relativamente económica considerando la tecnología del día. Para producir 303 SMLE, incluso comparativamente simple, sería necesario inventar tecnologías que aún no existían.

Estoy bastante seguro de que no habrían tenido problemas para fabricar un revólver de polvo negro 45 Colt … o el rifle rotativo Colt temprano. La gran molestia serían las tapas y mi sensación es que podrían lograrlo si les diera las instrucciones paso a paso adecuadas para formular el compuesto químico. La otra molestia sería que, sin los avances de Eli Whitney en la fabricación, no habría uniformidad en las piezas. La parte realmente difícil sería lograr que el cilindro se alinee con el cañón para los seis disparos.

De todos modos, un revólver de pólvora negra es bastante primitivo, aún necesita apisonar pólvora y bola en cada orificio del cilindro. Por otro lado, una volea inicial de seis en lugar de un disparo podría ser decisiva contra las tropas no acostumbradas a las armas de disparos múltiples.

Incluso si el Ejército Continental tuviera armas modernas, lo otro que se necesita es que los cartuchos necesiten disparar en ellas. No había tal cosa en ese entonces, mucho menos el polvo sin humo (más alto rendimiento) para usar en ellos. Ambos requieren una habilidad de fabricación significativa que no está disponible en tiempos coloniales. Por lo tanto, las armas modernas serían inútiles para ellos.