¿Las GPU seguirán dominando la inteligencia artificial y el aprendizaje automático, aumentando el valor de compañías como Nvidia y AMD, o los chips especializados como los de Graphcore se harán cargo?

Cuando se trata de diseñar un chipset, siempre se trata de oportunidades de negocio y ROI. Si hay un mercado sólido para una compañía como nvidia / AMD, se unirán y competirán en él. A medida que aumenten las oportunidades de negocio de AI y Machine Learning, serán la empresa que diseñará el chipset para esa industria. Podemos esperar que AMD esté allí si el mercado es lo suficientemente grande o llega a un umbral.

La GPU o un conjunto de chips más general, que puede realizar una tarea cómodamente en un nuevo nicho de mercado, será popular cuando el volumen aún sea demasiado pequeño para justificar un diseño rentable de un nuevo conjunto de chips.

Ya vimos este patrón en la industria anterior, una de las más visibles es probablemente la ola de moneda criptográfica, cuando Bitcoins todavía era bastante fácil de extraer y una buena GPU funcionaría 10-30 veces mejor que la CPU convencional. Encadenar la GPU y la agrupación de computadoras fue rentable (costo de energía, tiempo) para extraer y obtener ganancias. Más tarde, la dificultad de minería aumentó y la GPU fue menos eficiente, pero el valor de los bitcoins aumentó y la popularidad también aumentó. Invertir en el diseño del chipset ASIC se volvió rentable y se convirtió en una nueva industria.

Podemos esperar que ocurra lo mismo en cualquier industria nueva. En el momento en que el volumen alcance un umbral, el fabricante se interesará.

Definitivamente los chips especializados se harán cargo. Un procesador de propósito casi general como la GPU nunca puede esperar competir contra chips especializados en una aplicación tan bien definida y susceptible de aceleración de hardware como el aprendizaje profundo en mercados en los que tiene sentido acuñar chips especializados.

Tenga en cuenta que esto no implica un ASIC! La mayoría de las startups de procesadores DL que valen la pena están haciendo procesadores lo suficientemente flexibles que pueden acomodar prácticamente cualquier gráfico de flujo de datos que TensorFlow podría emitir, sin flujo de control.

Las fichas especializadas definitivamente tomarán su lugar, pero Nvidia puede seguir dominando en el campo. Su última arquitectura Volta contiene núcleos especiales para las operaciones de tensor, y ciertamente continuarán avanzando en esta dirección. Probablemente en los próximos años lanzarán dispositivos completamente nuevos para IA.