Historia alternativa: ¿Qué podría haber pasado con la informática si Apple no hubiera comprado NeXT? ¿Si hubiera acertado Copland o se hubiera ido con BeOS?

Cualquier historial alternativo en el que Apple no haya comprado NeXT es un historial alternativo en el que Jobs nunca regresó para hacerse cargo de su antigua empresa. Y dejando a un lado los beneficios del sistema operativo NeXT, lo que realmente cambió a Apple de un jugador de nicho en crisis a una potencia mundial fue la visión de Steve Jobs. Hey hizo recortes salvajes en las líneas de productos y el desarrollo de software para reenfocar a la compañía en los elementos centrales donde podrían obtener el producto que los clientes querían comprar. Compré Mac en los años 90. La elegancia en la utilidad de MacOS se vio habitualmente obstaculizada por un desayuno de perros de versiones de hardware en conflicto con chips y placas base comprometidas. Hicieron impresoras, ratones, monitores, altavoces, cámaras … Y aunque todos estos productos tenían la misma capacidad de Apple “simplemente funciona”, la compañía estaba sufriendo una hemorragia de efectivo y fuera de foco.

Incluso hoy en día hay personas que intentan pintar a Steve Jobs como una especie de arrogante miserable hijo de puta que tiene algunas buenas ideas y tuvo suerte con uno o dos dispositivos. Los hechos reales del asunto son que Jobs regresó a una compañía en dificultades, despidió a su junta existente tan pronto como pudo, lo cortó hasta los huesos, se reorganizó y reorientó y nombró a los gerentes que convirtieron a todas las divisiones restantes de las compañías en entidades funcionales.

Apple está donde está hoy debido a la visión de Steve Jobs, sus decisiones difíciles al regresar a la compañía y la contratación de hombres y mujeres extremadamente capaces que hicieron realidad su visión.

Sin el regreso de Steve Jobs, incluso si Apple hubiera logrado salir de los 90, nunca se habría convertido en una potencia mundial como lo es hoy.

Bueno, eso es como preguntar cómo serían las cosas si Miley Cyrus entrara al ministerio. Simplemente no es posible. Apple estaba encerrado en un sistema de mediocridad grosera. Tuvieron al menos tres o cuatro intentos de actualizaciones del sistema operativo, no solo de Copeland, y ninguno funcionó. Necesitaban un nuevo comienzo total con una hoja de papel limpia, o al menos con BSD o Mach. BeOS era una cantidad desconocida, y de todos modos habría requerido un cambio importante en su API GUI para ser similar a Mac.

Lo que terminaron comenzando supuestamente con lo que supuestamente compraron de NeXT es al menos “no está mal”, como en “casi nunca se bloquea”, y “una vista mucho mejor que Windows, aunque eso no dice mucho”, aunque todavía tiene demasiadas fallas para comenzar a despotricar. El software, y la forma en que está codificado, desarrollado y comercializado, sigue siendo un sistema muy tosco, por lo que no se puede esperar demasiado. En otras palabras, cada lenguaje de programación y sistema operativo es lento, torpe y horrible, pero se promete que la próxima versión será mucho mejor. Y nunca lo son.