Comencé mi negocio muy pequeño, con una membresía de TechShop, mis habilidades de diseño gráfico, algunas cajas de cartón usadas y mucha pintura en aerosol.
En 2011, me topé con una situación de “puesta en marcha esbelta”, haciendo algunas decoraciones navideñas para un proyecto del club que la gente me preguntó si podían comprarme.
Fue divertido “probarlo y ver qué pasa”: hacer algunos adornos con engranajes de cartón de imitación de metal, fotografiarlos en la silla de mi escritorio con un mantel como fondo y publicarlos en Etsy. Cuando me quedaban pocas piezas, recogía cartón del estacionamiento de IKEA, volvía a la cortadora láser y pintaba más piezas. A veces incluso llevaba un trapo a un estacionamiento y pinto por la noche después de que TechShop cerró.
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Después de Navidad, me di cuenta de que podía hacer otras cosas para hacer negocios durante todo el año. Comencé a hacer aretes de acrílico y MDF, obtuve comisiones por las decoraciones navideñas del próximo año e hice algunas cosas de steampunk para una convención local de steampunk. Cuando llegó Halloween, hice kits para linternas y calaveras para vender en una casa embrujada local. Luego, la temporada navideña volvió a rodar. En mi segundo año, probé más ferias artesanales y materiales más caros, principalmente aprendí que gastar más en una feria artesanal no garantiza más ventas, y todavía me quedan la mayoría de los materiales.
Tuve un gran mentor que también hizo cosas de steampunk en TechShop, además del apoyo de una “organización comercial” local, el equipo de SF Etsy Street y la camaradería en TechShop San José.
Aunque no uso ninguna de mis habilidades de laboratorio, la experiencia de ser emprendedor se parece mucho al proceso de obtener mi maestría en biología. Tengo que ser emprendedor y cumplir con los plazos sin un jefe sobre mi hombro, aprendo más de otros que han estado en la misma situación, y estoy acostumbrado a abandonar mi vida social en tiempos de crisis. Tengo que tener cuidado de no esforzarme demasiado, o me quemo y me estrello. Necesito descansar mucho después de las conferencias y ponerme al día con los asuntos personales después de la temporada ocupada, así como ponerme al día con las personas socialmente.
Mi negocio todavía está llegando a un punto de equilibrio, pero bueno, ¿cuántos negocios duraron el segundo año sin mucha inversión? Estoy trabajando con el Renaissance Entrepreneur Center para hacer crecer mi negocio en 2014.
