Esto tiene tres respuestas, dependiendo de su punto de vista: (1) Ya sucedió, en 2005. (2) En menos de 10 años, salvo algún avance en potencia / enfriamiento / whozit cuántico / algo. (3) No por un tiempo, pero será extraño. Detalles:
Caso 1:
Si por “computadora” te refieres a un motor de cómputo individual, individual, bueno, las velocidades del procesador individual básicamente dejaron de aumentar en 2005. Digo “básicamente” porque en realidad han aumentado desde entonces, algo, pero en comparación con la tasa anterior de aumentar es como ver crecer el pasto. Vea el gráfico en la página 9 del informe de la Academia Nacional de Ciencias “El futuro del rendimiento de la informática: ¿Juego terminado o siguiente nivel?”; Es bastante dramático. (Informe disponible, gratis, en http://www.nap.edu/catalog.php?r…).
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Ese gráfico en realidad muestra la velocidad del reloj, no la “velocidad de la computadora”, pero para estos fines es un sustituto adecuado.
Caso 2:
Su definición de “computadora” puede ser lo suficientemente amplia como para incluir las instalaciones masivas denominadas “supercomputadoras” en estos días, los tipos de cosas que adornan a National Labs y que figuran en la lista “Top500” de supercomputadoras más rápidas.
La cuestión es que esas no son realmente una sola computadora, y no han sido una sola computadora durante décadas. Son 1000 o 10 de 1000 de lo que de otro modo sería una “computadora” para la mayoría de las personas, agrupadas y unidas entre sí por (generalmente) enlaces muy rápidos (rápido en ancho de banda y latencia). Las personas con mucha experiencia toman problemas científicos únicos y los dividen en miles de millones de partes diferentes, ejecutando cada parte en una de las computadoras (regulares) que se agrupan para hacer la “supercomputadora”.
Este tipo de ensamblaje sigue siendo cada vez más rápido. Ha habido un esfuerzo ahora durante varios años para obtener uno hasta un ExaFLOP (verifique sus definiciones de prefijos en Wikipedia). Todavía no he llegado allí. Trabajo duro, porque simplemente armar suficientes computadoras viejas para hacer eso necesita una gran cantidad de energía para funcionar. Me gusta lo suficiente como para alimentar ciudades pequeñas. No practico. Entonces la gente se esfuerza por llegar allí; Básicamente es investigación.
¿La agregación de más y más computadoras alguna vez se agotará por completo? El padre del clúster de informática técnica simple (“Beowulf”), Tom Sterling, quien es muy activo en el trabajo de Exascale, recientemente en una entrevista dijo que nunca llegaremos a ZettaFLOPS. (http://www.hpcwire.com/hpcwire/2…). Por supuesto, algunos no están de acuerdo (http://www.hpcwire.com/hpcwire/2…) pero no puedo decir cómo llegaremos allí.
Caso 3:
En el caso 3, su definición de “computadora” no requiere que haga todo lo que normalmente hace una computadora de “propósito general”. Estoy pensando aquí en la enorme potencia de fuego que se introduce en las unidades de procesamiento de gráficos. Nunca harán una transacción de base de datos financiera ni ejecutarán Microsoft Word, pero seguro que sombrean píxeles rápidamente. Esto podría decirse que es un caso secundario del Caso 2, ya que hacen lo suyo al dividir los problemas en muchos otros que pueden ejecutarse en paralelo. Simplemente no se está aplicando la informática de propósito general. También se pueden usar para hacer muchas variedades de computación científica, por lo que ahora se usan regularmente en grandes sistemas Case 2.
¿Podría haber un Caso 4, apuntando a los múltiples procesadores ahora en cada teléfono celular, computadora portátil, computadora de escritorio y nodo único de una supercomputadora? Tal vez. Han estado disponibles durante mucho tiempo y no se usan bien en ningún sistema personal. Se utilizan en los sistemas Case 2 y en sistemas web y comerciales a gran escala.
O un caso 5: los almacenes llenos de sistemas de Google / Amazon / whoever. ¿Esa es una computadora? Creo que eso está estirando demasiado las cosas, así que me detendré aquí.
