¿Por qué las estrellas son claramente visibles en las fotos incluso con lentes gran angular si tienen menos de un píxel?

Debido a que el sensor está capturando la luz emitida por la estrella, no importa cuál sea el tamaño real. El mismo proceso se observa en microscopía óptica; el límite de resolución es de aproximadamente 0.2 micras, pero se puede ver cualquier cosa etiquetada con un marcador fluorescente independientemente del tamaño.

Piense en un píxel como si fuera un cubo. Ahora piense que la luz es como el agua que se dirige hacia el cubo (con la lente enfocándola).

Puede tener un chorro de agua fuerte y muchos cubos pequeños, y el agua llenará un cubo. O puede reemplazar esos cubos pequeños con otros bastante grandes. La corriente de agua sigue siendo del mismo tamaño pero aún aterriza en un cubo.

Con menos depósitos (píxeles) aún sabe que las fuentes pequeñas están * allí *, simplemente no sabe exactamente * dónde * están.

Dicho de otra manera, la estrella está arrojando luz a una fracción de ese píxel. Una vez que suficientes fotones entran en ese depósito de fotones, comienza a registrarse como “encendido”. A medida que más fotones golpean el píxel, el tono sube al siguiente nivel y así sucesivamente hasta que se registra como blanco puro.

No siempre lo hacen. Incluso con el mejor equipo. La NASA tiene disparos de que el rango dinámico de la luz está más allá del alcance del sensor, hágalo para tener un primer plano expuesto de manera útil. Las estrellas pueden “caerse”.