¿Qué es 40 megarays y cómo se compara con mega píxeles?

Megaray es la terminología utilizada por Lytro para describir la resolución de su cámara única de ‘campo de luz’.

En una cámara convencional, cada punto de la escena en el plano de enfoque genera rayos de luz que son interceptados por la lente y enfocados a un solo píxel en el sensor. Los rayos que comienzan en puntos que no están en el plano de enfoque se dispersan sobre un ‘círculo de confusión’, por lo que se desenfocan en la imagen final.

La cámara Lytro funciona de manera diferente. Acepta todos los rayos entrantes que los pasan a través de una matriz de aproximadamente 200,000 microlentes situadas a una distancia por encima del sensor. Dependiendo de la dirección del rayo cuando entra en una microlente particular, el rayo terminará en diferentes píxeles. Cada píxel, a su vez, acepta rayos de múltiples microlentes. De esta manera, la información capturada es sensible a la dirección, intensidad y color del rayo. Se dice que un sensor Lytro con 40 megapíxeles captura 40 megarays.

El problema es que la información capturada en la cámara Lytros debe someterse a un procesamiento significativo para producir una imagen final. ¡La buena noticia es que la información puede procesarse para producir un plano de enfoque deseado después del hecho! Esto es absolutamente notable y una de las características más convincentes de la cámara Lytros.

La noticia no tan buena es que la resolución (en el sentido convencional) se pierde en el procesamiento de la información para producir una imagen con un plano de enfoque particular. Una cámara de 40 megarayos produce imágenes de aproximadamente 4 megapíxeles de resolución. Sin embargo, la información no se pierde, ya que se pueden producir otras imágenes con diferentes planos de enfoque desde la misma exposición.

Puede tomar un tiempo comprender esto. Una forma de pensar en esto es que si sabe dónde desea enfocar la cámara, simplemente hágalo y use los 40 millones de píxeles para capturar la imagen deseada. Por otro lado, si no sabe dónde quiere enfocar la cámara, utilice los 40 millones de rayos capturados por una cámara Lytros para grabar una gran cantidad de datos redundantes ‘por si acaso’. Los datos se pueden usar para reconstruir el plano de enfoque deseado después de la exposición. Renuncia a la resolución de la imagen en un plano de enfoque para obtener resolución en muchos posibles planos de enfoque.

Nifty, ¿no es así?

En un contexto fotográfico, “Megaray” es una unidad inventada por la compañía Lytro, para diferenciarse a sí misma y su cámara de campo de luz, ILLUM, de la competencia de las cámaras convencionales.

La mayoría de los sensores CMOS y CCD capturan imágenes enfocadas en un solo plano, al igual que las cámaras basadas en películas que tienen delante. Cámaras Light Field, capturan múltiples planos de enfoque y los almacenan en un solo archivo, teniendo la capacidad de fusionarse entre ellos antes de sacar la imagen final. Con la tecnología actual en ILLUM, Lytro afirma estar capturando 40 MegaRays (millones de rayos) que el software de soporte puede componer en un solo archivo con hasta 12 planos de enfoque diferentes.

El resultado no es directamente comparable con los megapíxeles, ya que esos “rayos” contienen información no solo de color (como los píxeles) sino también de profundidad. Los sensores convencionales pueden lograr efectos equivalentes utilizando múltiples exposiciones que varían el punto de enfoque, una técnica también conocida como apilamiento de enfoque.