Para Estados Unidos, la modernización y el avance de la fabricación china es sumamente preocupante.
En décadas anteriores, algunos trabajos de manufactura de EE. UU. Se trasladaron al extranjero porque los chinos podían hacerlo más barato. Al mismo tiempo, la productividad manufacturera en los EE. UU. Aumentó gracias a los avances tecnológicos realizados en el sector manufacturero, lo que redujo la necesidad de capital humano en la industria manufacturera de los EE. UU. En resumen, el efecto agregado es que el empleo ha disminuido, pero la productividad ha aumentado. En consecuencia, se puede concluir que Estados Unidos mantiene la ventaja tecnológica en la fabricación.
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Fuente: Fabricación de EE. UU .: Producción vs. Empleo desde 1975
La ventaja de China está en el capital humano. Tiene tanta gente, y esas personas están más dispuestas a trabajar en empleos de bajos salarios para ganarse la vida.
Desafortunadamente para China, los datos recientes muestran que esta ventaja de costos puede estar disminuyendo rápidamente.
Fuente: Más allá del capital y el trabajo: la visión desde la frontera de productividad de China – Accenture
Con la disminución del superávit laboral rural, la oferta de trabajadores de fábricas en China está disminuyendo a medida que los ciudadanos rurales tienen más probabilidades de verse atraídos por la mano de obra manufacturera de bajos salarios en las ciudades. En consecuencia, los salarios están aumentando (aumentaron más rápido que el PIB en 2011) y son más altos que los trabajadores equivalentes en India, Indonesia y Filipinas [1].
Fuente: Fabricación en China
La estructura de edad de China tampoco es propicia para mantener la ventaja en la oferta de mano de obra de bajo costo.
Fuente: estructura de edad de China
Los trabajadores actuales superarán la edad laboral, pero no habrá suficientes trabajadores nuevos y jóvenes para reemplazarlos si se requiere la misma cantidad de trabajadores en el futuro que ahora. La disminución de la oferta también conducirá a salarios más altos.
La cuestión es que la tecnología de fabricación china se está poniendo al día con los Estados Unidos y otras naciones desarrolladas. Foxconn (una compañía taiwanesa, pero tiene más fábricas en China que en cualquier otro país), que fabrica el iPhone, reemplazó a 60,000 trabajadores de fábrica con robots el año pasado [2]. Además, Foxconn quiere lograr un 30% de automatización en sus fábricas chinas para 2020, con un objetivo final de 100% de automatización [3]. Desde 2013, China ha sido el mayor comprador de robots industriales [4]. China ya ha comenzado el cambio de la fabricación impulsada por la mano de obra a la fabricación impulsada por robots.
En China, habrá impactos muy similares en la industria manufacturera como en los Estados Unidos. Los salarios de fabricación disminuirán, pero la productividad aumentará a medida que las fábricas puedan producir más con menos. La calidad también mejorará, ya que los robots son más precisos y confiables que los humanos.
El aumento de la automatización en otras naciones (por ejemplo, los Estados Unidos) obligará a China a acelerar su adopción de la automatización para seguir siendo competitivos tanto en la producción como en el precio (a medida que China pierde su ventaja laboral de bajo costo).
Estados Unidos debería estar extremadamente preocupado por la capacidad de China para avanzar en la manufactura, porque el tamaño de China y sus abundantes recursos le permiten competir realmente con la escala de manufactura en los Estados Unidos. El único factor limitante será la capacidad de innovación de China, que se ha demostrado con desarrollos recientes en áreas como la aeroespacial [5], la construcción de ferrocarriles [6] y las supercomputadoras [7].
Notas al pie
[1] Más allá del capital y el trabajo: la visión desde la frontera de productividad de China – Accenture
[2] Foxconn reemplaza ’60, 000 trabajadores de fábrica con robots ‘- BBC News
[3] El fabricante de iPhone Foxconn planea reemplazar a casi todos los trabajadores humanos con robots
[4] La revolución robot de China
[5] China tiene un plan para vencer a los Estados Unidos en el espacio
[6] http://www.dailymail.co.uk/news/…
[7] China construye la supercomputadora más rápida del mundo sin chips estadounidenses
