¿Qué es la ley de Moore? ¿Está terminando?

La ley de Moore (en términos generales, no estoy seguro de los detalles) refleja la noción declarada por un ingeniero líder de Intel de que cada pocos años el precio de la electrónica (específicamente los circuitos integrados) se reducirá a la mitad mientras el rendimiento se duplica. He visto que esto se convirtió en la verdad absoluta durante muchas décadas.

Cuando comencé a diseñar computadoras (alrededor de 1980) para la producción en masa, la PC IBM acababa de ser inventada. Una versión grande tenía dos disquetes y quizás 32 K bytes de almacenamiento o si era un monstruo real 64 K de RAM. Poco después de eso, la PC / XT incluyó un disco duro de 10 Megabytes y el consenso en la comunidad técnica de la computadora fue que 10 megabytes de almacenamiento eran demasiada responsabilidad para el propietario de una computadora. Cualquiera de estas computadoras cuesta miles de dólares para comprar al por menor.

Mi última compra de computadora fue una PC Dell (tecnología anticuada) restaurada con 4 (o 8) núcleos de procesador, 8 gigabytes de RAM, 256 gigabytes de memoria de estado sólido (flash) en lugar de un disco con partes móviles y una variedad de interfaces sofisticadas como una interfaz de video con mucha memoria propia. Esta máquina cuesta alrededor de $ 300 en eBay, incluido el envío.

No puedo decir cuándo o si la ley de Moore llegará a su fin. La tecnología de compuerta para circuitos integrados es el tamaño de las características que se pueden imprimir en la superficie de una oblea de silicio. La última vez que trabajé como diseñador, ese límite era de varias micras y estaba limitado por la longitud de onda de la luz utilizada para imprimir las características en la superficie de la oblea. Creo que he escuchado que el tamaño de la tecnología actual de CI está en el pequeño número de nanómetros. Para hacerse tan pequeños, tenían que cambiar de la impresión de luz visible a energía de longitud de onda más corta, incluida la radiografía, y quién sabe si hoy podrían ser rayos gamma. El precio de producir una oblea se mantiene relativamente constante, pero la cantidad de circuitos y su rendimiento aumentan con un tamaño reducido. Cuando simplemente no hay más miniaturización posible para imprimir en la superficie de las obleas, pueden (o quizás ya lo hayan hecho) ir a circuitos tridimensionales que toman toda la oblea y la usan para circuitos en lugar de simplemente usar la superficie superior.

Supongo que mi respuesta tiene que ser que la ley de Moore llegará a su fin algún día, pero probablemente no viviré lo suficiente como para verla y eso podría aplicarse a todos los vivos de hoy.