La mayor parte fue bastante horrible, pero también fue increíble.
La principal diferencia entre la web de los 90 y la web de hoy no está realmente en la naturaleza fundamental de lo que es. Aún ingresó URL que apuntaban a páginas web que mostraban alguna combinación de texto, imágenes, animación, video u otro contenido interactivo. Podrías chatear con personas de todo el mundo en tiempo real, publicar historias para que miles de personas las lean o discutir temas oscuros con nerds en Internet.
La diferencia entre la web en ese momento y ahora es principalmente que la nueva web es un poco más rápida, los sitios web tienden a verse mejor y hay más personas de diferentes ámbitos de la vida que solían usarla. Seré un poco controvertido y diré que la mayoría de las cosas en Internet hoy en día son versiones menos desagradables de tecnologías comunes de los años 90. Lo “nuevo” de “Web 2.0” es nuevo para las personas que no eran idiotas. Pero a veces, las versiones incrementalmente mejores de cosas viejas son en realidad lo que una tecnología necesita para ser ampliamente utilizada.
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Los mangos anónimos también tienden a ser más ubicuos. Era un consejo común dado a personas de todas las edades para evitar dar su nombre real u otra información de identificación en su identificador anónimo.
Había una gran red social en ese entonces que había aumentado rápidamente en popularidad: se llamaba AOL y se duplicaba como proveedor de servicios de Internet. Podrías jugar juegos tremendamente populares a través de su servicio, enviar mensajes instantáneos a tus amigos, unirte a grupos de interés, planificar eventos y más. Los no nerds a menudo confundieron a AOL con “internet” como los no nerds a menudo confunden una red social popular hoy con “internet”. Otros desarrolladores conectaron su software a esa red para vender a sus usuarios.
El viejo y antiguo internet era más masculino y nerd. No fue particularmente difícil de usar en aquel entonces. Era socialmente más incómodo estar en Internet. Todos los jóvenes con acceso a computadoras usaban mensajería instantánea, pero no muchos navegaban realmente por la web o la usaban para cosas como foros, que solían ser una búsqueda de idiotas y otros delincuentes con inclinaciones técnicas.
Incluso cuando había internet, era más fácil y conveniente leer noticias y artículos interesantes en revistas y periódicos. Las pantallas de la época tenían resoluciones terribles. Era más conveniente y cómodo pasar horas leyendo revistas.
Lo que aprecio de la web en ese entonces es que era una salida para todas las noticias que no se podían imprimir. Era un lugar que albergaba perspectivas críticas sobre asuntos de actualidad importantes que no recibían tiempo al aire en la televisión o en los periódicos.
Así comencé a usar Internet a los 9 años.
Como adolescente, me permitió pasar una buena década escribiendo como una persona mayor para una audiencia de adultos, lo que me dio una buena práctica que no habría tenido de otra manera. El mundo real era totalmente estúpido en comparación con internet. El “mundo real” tiene expectativas terriblemente bajas para los niños. Cada uno de tus movimientos es analizado y regulado por los adultos que te rodean. En Internet, puedes decir lo que quieras a quien quieras en cualquier momento que quieras con cualquier nombre que quieras usar. En Internet, nadie mira por encima de su hombro para decirle lo que debe o no debe leer (por lo que cualquier aplicación de lectura social es el peor invento).
Yo era ese niño prepúber insufrible en Internet con una suscripción de Economist convencido de que él sabe más sobre cualquier tema en particular para ganar una discusión en Internet con un chico con una maestría. En Internet, nadie sabe que eres un perro, o que tienes 4’11 y no necesitas afeitarte.
La principal diferencia ahora es cómo Internet ha conquistado porciones cada vez más grandes de la cultura mundial. Más personas están usando computadoras ahora que antes. Las personas ahora llevan computadoras con acceso a Internet en sus bolsillos. La resolución en un iPhone 5 es mayor que la ofrecida por un monitor CRT de última generación de mediados de los 90 que pesaba 50 libras. Las computadoras costaron miles de dólares. Estaban fuera del alcance de la mayoría de las personas en la mayoría de los países a lo largo de los años 90: en ese momento eran dispositivos de lujo de clase media.
Wikipedia salió en 2001. Antes de eso, en los años 90, compraste una enciclopedia de computadora fuera de línea como Encarta, porque las enciclopedias de Internet eran horribles. Hubo algunos sitios web de transmisión de videos, pero fueron horribles. Pero la mayor parte de Youtube es terrible; es solo que tiene suficientes usuarios que algunos de esos creadores de contenido resultan buenos.
Cuando le das al mundo un sistema que les permite publicar cualquier cosa instantáneamente a un costo casi cero para todo el mundo sin ninguna censura, la mayoría de las personas publicarán cosas estúpidas sobre sus gatos en un fondo verde lima en su cuenta de Geocities.
Cuando era niño, en la escuela, solíamos jugar un juego llamado “Adivina las URL” en el laboratorio de computación. Nos atreveríamos a ingresar URLs que pudieran ser pornográficas, pero que estaban en riesgo de ser decentes. Por lo general, era algo con el nombre de una niña más otra palabra. Si resultó ser porno, hubo una prisa apresurada para sacar alt-F4 antes de que cualquier adulto lo notara.
También esperábamos desencadenar software espía como “Carnívoro” sobre el que habíamos leído en línea enviándonos mensajes sobre asesinatos de presidentes, asesinatos del vicepresidente, bombardeos para Alá y una bomba. ¡Buenos tiempos!
También recuerdo la necesidad de usar múltiples motores de búsqueda como Hotbot, Lycos, Alta Vista y Yahoo! para encontrar cosas que quería o necesitaba. Hotbot dio más resultados, pero tendió a ser de menor calidad. Yahoo tendió a tener mejores resultados, pero menos volumen. Alta Vista tenía un gran motor de búsqueda de imágenes, pero también lo hizo Dogpile. La emoción era algo así como un punto medio entre Yahoo y Hotbot, en mi memoria, al menos.
A menudo necesitaría ir a la página 20 o más en cualquier motor de búsqueda para encontrar lo que buscaba en la web de los 90. Era molesto, y si estabas cerca de una gran biblioteca, la biblioteca era mejor que la web y tenía una mejor experiencia de usuario.
El monopolio de Google es lo mejor que le ha pasado a la web, y cualquiera que quiera volver a la panopolía de los terribles motores de búsqueda probablemente esté olvidando cómo era realmente.
Los juegos en línea eran terribles en comparación con los de hoy, pero aún así eran mejores que muchos juegos sociales en la actualidad. Claro, la red de juegos de MSN era horrible en casi todos los sentidos, pero bueno, era un emparejador de juegos punto a punto basado en la web. Age of Empires fue aún mejor en 1997 que Farmville en la actualidad. Los gráficos son aún mejores. Gemstone 3 incluso fue capaz de robar cierres nerd por miles de dólares a cambio de hebillas de cinturón virtuales, fundas de espada y anillos mágicos para la nariz. La gente también jugaba póker en internet con dinero real.
La web no ha cambiado en términos de su naturaleza fundamental. Simplemente tiene más gente en él. Ha habido algunos pequeños ajustes a lo largo de los años. Es un poco mas rapido. La mayoría de los servicios exitosos que existen hoy en día existían en algún tipo de forma menor y más antigua en aquel entonces. Solía ser más un refugio para los nerds de las molestias de tratar con personas normales, pero ahora todos lo usan.
En lugar de publicar enlaces a su canal IRC favorito, las personas publican enlaces en la web con su nombre real. Internet siempre fue “social”, es solo que los medios lo ignoraron durante mucho tiempo porque estaba habitado principalmente por nerds peludos al margen de una sociedad aceptable, y es un mensaje de marketing más convincente fingir que la nueva web es NUEVA y MEJORADO CON LA NUEVA TECNOLOGÍA SOCIAL WEB 3.9 EN LA NUBE, AHORA CON SERVICIOS DE REVERSIÓN DE DATOS DE ACCIÓN DE CUMULUS PARA LA EMPRESA SOCIAL EN LA TABLETA MÓVIL que ser sincero y decir “ahora tiene algunos colores nuevos y tampoco tiene que actualice las páginas con tanta frecuencia, también este servicio tiene mejores abogados trabajando para que pueda piratear videos con menos miedo de molestar a su ISP “.