¿Qué sucede físicamente en el hardware cuando las computadoras almacenan cosas nuevas en la memoria?

Si está hablando de RAM volátil (como las cosas que Windows usa cuando se está ejecutando), entonces el nivel de energía en cada ‘bit’ de memoria (los 0 y 1) aumenta o disminuye a un nivel que significa un valor u otro. Creo que un nivel de carga más alto es igual a 1 y un nivel más bajo es igual a 0. Los valores no son absolutos, como ‘completamente cargados’ o ‘agotados’, ya que las cosas se vuelven bastante variables a escala nanométrica, pero como siempre que esté en el parque de pelota derecho, se lee como uno u otro. Los millones de ‘bits’ crean los conjuntos de ‘bytes’ que forman cadenas de caracteres, fotos y música cuando se leen en el orden correcto.
Cuando la memoria pierde energía (como un corte de energía o apagar su PC), todos los estados están configurados en baja energía y, por lo tanto, todos son ceros y esencialmente no tienen información.

Es ligeramente diferente para la memoria no volátil (como SSD y Flash RAM) ya que cambian físicamente para que no requieran energía para retener su estado.

La memoria está compuesta por un montón de condensadores (DRAM) o flip flops (SRAM). funcionan más o menos de la misma manera.

Cada ubicación en la memoria almacena cierto número de bytes (8 en máquinas modernas). Para establecer esta ubicación en un cierto valor binario, los condensadores [flip flops] simplemente se cargan / descargan [set / reset] en las ubicaciones correspondientes a ese valor particular.

La interpretación de estos valores depende del programa que los use. Podrían almacenar un libro, una canción, un programa de computadora, galimatías, etc. La memoria no tiene idea de lo que está almacenando, eso depende de la interpretación.