¿Por qué puedo configurar la fecha en mi iPad a 1970?

iOS, el sistema operativo del iPad, es en esencia una versión de BSD Unix. Las fechas de Unix se representan internamente como el número de segundos transcurridos desde la medianoche del 1 de enero de 1970, UTC (debido a las zonas horarias, esto se calcula hasta el 31 de diciembre de 1969 en algunas partes del mundo). Estos se traducen a fechas y horas más típicas (que representan las zonas horarias) antes de mostrarlas a los usuarios. Las fechas anteriores a esta fecha de referencia de “época” pueden representarse como un número negativo de segundos.

La mayoría de los sistemas informáticos utilizan alguna variación en esta idea. Macs mayores usaban una fecha del 27 de agosto de 1956, por ejemplo. Wikipedia tiene un poco de información sobre la idea en http://en.wikipedia.org/wiki/Sys…

Parece que el selector de fecha utilizado al configurar la fecha del sistema del iPad permitirá cualquier valor de tiempo no negativo, es decir, cualquier cosa después del 1 de enero de 1970.