La respuesta corta es sí.
Pero primero definamos qué entendemos por condenados. Condenado significa que el crecimiento se ha estancado y, si bien la empresa puede ser rentable, las posibilidades de revitalizar su historia de crecimiento son escasas.
Rackspace, al igual que Google, quedó atrapado por la entrada de Amazon en el espacio en la nube con AWS. Con una ventaja de varios años, Amazon pudo aprovechar su escala interna, así como su incesante enfoque en la ejecución para construir una plataforma masiva en la nube con la mayoría de los productos y características de cualquier compañía, superando con creces las capacidades de infraestructura técnica que tenía Rackspace.
Amazon tuvo éxito en atraer nuevas empresas para unirse a su plataforma y desde entonces esas nuevas empresas se han convertido en el futuro del mundo de la tecnología, como Dropbox, Airbnb, y prácticamente cualquier otra startup que se te ocurra.
Por último, cuando Amazon pudo cerrar un gran contrato con la CIA, señalaron a las empresas que su nube estaba lista para la empresa.
Rackspace intentó competir con AWS directamente a través de OpenStack, pero los proyectos corporativos de código abierto encabezados rara vez obtienen suficiente tracción porque ese es un enfoque hacia atrás. El código abierto comienza como un proyecto independiente y, a través de la popularidad y el uso, puede comercializarse. Este enfoque hacia atrás, la gran cantidad de otros jugadores que intentaban formar una coalición para competir contra AWS, dificultó el progreso.
Tampoco hubo una singularidad de visión y enfoque y, en última instancia, hay un beneficio mayor al usar una nube donde no tiene manos y no es responsable del trabajo de mantenimiento.
Mientras tanto, VMware había arrinconado hace mucho tiempo el mercado de la verdadera empresa detrás de las nubes de firewall, por lo que también había un fuerte competidor allí.
E incluso si OpenStack fuera exitoso, estaría detrás del firewall y no sería de gran beneficio directo para Rackspace.
Sin poder invertir suficientes recursos en la nube y sin un diferenciador claro contra AWS Rackspace, luego hizo la transición de su nube a una única nube administrada que los hizo aún menos competitivos desde la perspectiva de los precios y habría reducido su crecimiento en todos los sectores, excepto las empresas que Están buscando su marca de apoyo fanático.
Finalmente, esto llevó a que Rackspace se retirara por completo del espacio de la Nube.
Su negocio de servidores dedicados, aunque lucrativo, es sin duda el pasado de cómo se desarrolla el software, sin embargo, han establecido una gran base de ingresos allí que orgánicamente por sí solo tiene oportunidades de crecimiento, aunque limitado.
La decisión final fue básicamente anunciar su derrota ante la competencia de AWS y ahora GCE y Azure, y que en su lugar buscarían apoyar la infraestructura de otras personas y, básicamente, convertirse en una empresa de servicios administrados.
Ahora, esto en sí mismo no es una estrategia fallida, ya que es su claro diferenciador y si sus clientes los van a dejar para AWS, ¿por qué no eliminar la parte del negocio con grandes costos de Capex y un largo camino para recuperar los fondos invertidos y en su lugar, haga la transición a un negocio de servicio puro.
Sin embargo, eso también tiene una trayectoria limitada porque AWS y otros proveedores ya están ofreciendo servicios similares y, nuevamente, este no es un camino que conducirá a un gran aumento en las ventas.
El beneficio para Rackspace es que ahora que no tienen que invertir drásticamente para escalar su tecnología, pueden reducir esas inversiones y volver a mejores niveles de rentabilidad con una gran lista de clientes que crecerán o, si lo hacen, hazlo lentamente.
Esto los convirtió en un objetivo muy atractivo para el capital privado, donde adquieren una empresa y buscan flujo de efectivo libre o rentabilidad, especialmente al reducir la inversión en el futuro para pagar su costo de adquisición y, en última instancia, devolver el valor a sus LP.
También han comenzado a deshacerse de ciertos activos que han adquirido, lo que indica un cambio adicional en esta estrategia.
Si observa los desafíos de cambiar un negocio que enfrenta Yahoo, o incluso el gran desafío que enfrenta Google para intentar competir con AWS, puede ver claramente que una oferta indiferenciada sería difícil de desarrollar. También tienen el negocio de servidores dedicados heredados que creó dificultades para establecer el precio, por lo que prefirieron un enfoque más conservador en lugar de uno agresivo.
El resto se trata realmente de cuán estable es su base de clientes y cómo gestionan la transición a una empresa de servicios.
