1a. ¿Qué es un módem?
Un módem es una pieza de hardware que ayuda a convertir una señal analógica (como la que se encuentra en una línea telefónica utilizada para DSL o una línea de cable coaxial utilizada para televisión) en una señal digital que las computadoras y los dispositivos informáticos pueden entender. Puede reconocer un módem mirando las conexiones disponibles en el dispositivo; generalmente habrá una conexión Ethernet (RJ-45), a veces una conexión USB, y luego un “conector telefónico” (RJ-12) para DSL o un conector “TV jack” (tipo F coaxial) para cable.
1b. ¿Qué es un enrutador?
En términos básicos, un enrutador es un dispositivo de red de computadoras que sabe cómo comunicarse con dos o más redes de computadoras a la vez. Dentro de su hogar, puede tener una “Red de área local” e incluso puede haber visto el “espacio de direcciones” que usa, comúnmente 192.168.1.x. Similar a una oficina de correos en su ciudad, un enrutador puede “enrutar” o enviar datos entre redes (o direcciones) que conoce, como 192.168.1.xy 200.210.53.x. La mayoría de los enrutadores de grado de consumidor tienen mucha más funcionalidad incorporada que solo enrutamiento, pero eso está fuera del alcance de esta publicación. Puede reconocer un enrutador de nivel de consumidor mirando las conexiones disponibles en el dispositivo; normalmente habrá 4-5 (o más) puertos “Ethernet” (RJ-45). (La agrupación de cuatro puertos es en realidad un conmutador incorporado. Funciona junto con el enrutador para que pueda conectar más de un dispositivo a la vez). Hoy en día puede encontrar modelos de alta gama con puertos USB adicionales, y Por lo general, se utilizan para agregar dispositivos de almacenamiento a su red, como unidades de memoria USB o unidades de disco externas.
1c. ¿Qué es un enrutador inalámbrico?
Comúnmente, un enrutador inalámbrico es un dispositivo doméstico que abarca tanto un enrutador (como se describió anteriormente) como un punto de acceso inalámbrico (o WAP, para abreviar) en un único dispositivo compacto y liviano. La parte del enrutador funciona como cualquier enrutador de nivel de consumidor, y tiene la funcionalidad adicional de una radio WiFi 802.11, que permite que los dispositivos usen Internet o la red “por aire”, ¡lo cual es bastante bueno! No tener que pasar cables por toda la casa es una situación increíble. En general, un enrutador inalámbrico se verá como un enrutador de nivel de consumidor “normal” como se describió anteriormente. Puede haber o no antenas externas visibles, ya que es común que algunos enrutadores inalámbricos contengan sus antenas internamente.
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2. ¿Se necesita siempre un módem para conectarse a Internet, incluso si ya estoy conectado al enrutador (inalámbrico o por cable)?
La respuesta es, depende”. Permítanme explicar: en la mayoría de los escenarios, las personas pagarán a un proveedor de servicios de Internet, o “ISP”, por una cierta cantidad de velocidad o ancho de banda, para conectarse a su red y, a través de eso, a Internet. Para conectarse a la red del ISP, es posible que necesite un módem para cambiar la señal analógica del ISP en una señal digital que su enrutador, computadora o sistema de juego pueda entender. Hay escenarios en los que un proveedor de servicios tendrá un enlace ‘Ethernet’, o lo que probablemente reconocería como un “cable de datos”, ya integrado y funcionando hasta el hogar o el lugar de residencia (por ejemplo, algunos complejos de apartamentos y muchos dormitorios universitarios tienen esto); y en ese caso, todo lo que tiene que hacer es conectar su dispositivo y ¡ya está en camino! Pero en otros casos, los ISP tienen que ejecutar su infraestructura a distancias bastante largas, y en esos casos, diferentes tecnologías, como líneas telefónicas, cables coaxiales y cables de fibra óptica, tienen más sentido porque tienen rangos mucho más largos, y la infraestructura puede Ya estar en su lugar. (¡Solo piense en cuánto dinero ahorra!)
En resumen, solo necesitará un módem si la conexión que está utilizando debe cambiarse de una forma de modulación a otra, como la analógica a la digital. Si está pagando DSL o Internet por cable, ¡probablemente necesite un módem! Si se encuentra en un campus universitario o en un lugar donde hay un conector de datos incorporado al lugar de residencia, probablemente no necesite un módem (pero aún puede beneficiarse al usar un enrutador con cable o inalámbrico).
Como anexo, hay dispositivos que contienen un enrutador, un punto de acceso inalámbrico y un módem. Ya sea que se beneficie o no de comprar una unidad “Todo en Uno” está en debate, ya que existen ventajas y posibles desventajas para este tipo de dispositivos. Por ejemplo, puede ser más barato comprar un solo dispositivo Todo en Uno en lugar de dos o tres dispositivos separados (módem, enrutador, punto de acceso), pero el rendimiento puede o no ser mejor, y si una parte del dispositivo mal funcionamiento, puede ser más costoso reemplazar toda la unidad. Además, si alguna vez desea actualizar un aspecto de su dispositivo (por ejemplo, a una mejor tecnología inalámbrica), deberá reemplazar toda la unidad en lugar de un componente.
