¿La ley de Moore está a punto de morir? La tecnología cambia la vida futura

¿La ley de Moore está a punto de morir?

No está a punto de morir, pero comenzará a disminuir. La ley de Moore es más económica que técnica. El costo fijo de I + D para saltar al siguiente nodo de tecnología aumenta aproximadamente entre un 40 y un 60%, pero el costo variable por chip cae entre un 40 y un 60%. Por lo tanto, la escala necesaria para que tenga sentido aumenta cada nodo. En otras palabras, con cada ronda necesitas producir más dados para pagar el costo de I + D. En los primeros días (1970, 80, 90), esta compensación era obvia: querías llegar al siguiente nodo lo más rápido posible. Que por varias razones prácticas fue de aproximadamente 18 meses a 2 años. Entonces, la reducción del costo variable siempre fue mucho mayor que el costo de I + D para cualquier operación de escala razonable. En estos días, con el gasto en I + D medido en muchos miles de millones, la escala se ha vuelto tan grande que ya no es obvia para nadie. De hecho, las únicas empresas para las que es una pregunta sensata son aquellas con la mayor escala: Intel, Samsung, TSMC y Global Foundries, como era de esperar, estas son las únicas que pueden justificar remotamente los gastos de I + D.

A medida que continuamos desarrollando tecnología de 14 y, finalmente, 10 nm, el costo de I + D y la escala requerida continuarán avanzando en su tendencia predecible. Algunas empresas simplemente no podrán asignar más efectivo por año a I + D para llegar al siguiente nodo; para ellas, terminarán gastando casi tanto para llegar allí, pero solo tardarán un poco más. Será un caso de que, en lugar de gastar los 10 B necesarios durante 2 años, sucederá más de 3. Por lo tanto, mi predicción de que la ley de los moores se ralentizará, ya existe una amplia evidencia de que esto sucederá.

Es importante darse cuenta de que gran parte del costo de investigación y desarrollo está relacionado con compras de equipos de próxima generación muy costosas. Por ejemplo, aquellos que fabrican los escáneres paso a paso que hacen la litografía en el chip (el proceso real de escribir el circuito) saben que sus steppers de 10nm permitirán el doble de transistores que los de 14nm, por lo que no cobran el doble para esos steppers pero bastante cerca de eso. Su paso a paso de 10 nm en realidad no les cuesta mucho más hacer, pero creen que pueden cobrar mucho más, por lo que lo hacen. Después de varias décadas de esta práctica, el precio de un equipo como un stepper está realmente separado de la realidad. A menudo es varias veces el costo real de producción. Los clientes pagan porque obtienen el valor. Las compañías de equipos cobran tanto porque pueden. El precio basado en el valor es el término.

A medida que la ley de Moore se desacelera y la demanda de la próxima generación de equipos de capital se desacelera, los precios también se moderarán. Entonces, a medida que vemos que el tiempo entre cada nodo se extiende, el costo para saltar al siguiente nodo se moderará desde su regla típica de 40-60% más cada vez. Por lo tanto, en realidad comenzará a ser menos exorbitante para saltar al siguiente nodo, lo que lo hará más probable. En esencia, las compañías de equipos se verán obligadas a bajar el precio de sus equipos de próxima generación porque esa es la única forma en que alguien podrá permitirse saltar al siguiente nodo tecnológico. Los precios de los equipos de vanguardia volverán lentamente a la tierra. Debido a esta retroalimentación de los efectos, predigo que continuaremos haciendo saltos de nodo durante mucho, mucho tiempo. Ya estamos a 14nm. No creo que 10nm tenga muchas dudas. Puedo vernos fácilmente llegando a 7 nm y más. Sin embargo, es posible que deseemos instituir una nueva ley: que el tiempo necesario para saltar a cada nodo tecnológico aumentará en un 30% con cada nodo.