La definición de “generaciones” se ha utilizado de varias maneras a lo largo de los años. Para las computadoras, de aquí provenían las generaciones:
- Tubos y máquinas basadas en relés
- Máquinas basadas en transistores
- Máquinas basadas en circuitos integrados.
- Máquinas basadas en VLSI
En ese punto, no hablamos mucho sobre las nuevas generaciones. Otra forma de ver esto son las diferentes “clases” de computadoras, introducidas por Gordon Bell para notar que las minicomputadoras crearon un nuevo mercado. Vea la entrada de Wikipedia sobre la Ley de Bell: la ley de Bell de las clases de informática o su artículo de 1972: Bell, CG, R. Chen y S. Rege, “El efecto de la tecnología en las estructuras informáticas a corto plazo” Computer 2 (5) 29-38 (Marzo / abril de 1972). La noción de clases de Bell señala más de cerca el efecto de los nuevos tipos de computación (como la computación personal) que parece perseguir.
Además, las “generaciones” se aplicaron a los lenguajes de programación con código de máquina (binario) siendo la primera generación, ensamblado el segundo, propósito general de alto nivel (C, Java, etc.) el tercero, y 4GL siendo de nivel superior, pero generalmente especializados idiomas (como SQL estaba en la clase).
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Entonces, cuando Japón comenzó un proyecto informático de quinta generación en la década de 1980, se trataba más de desarrollar una plataforma basada en inteligencia artificial, utilizando Prolog como base, pero creo que usó la definición para generaciones de computadoras donde la quinta generación iba a ser después de VLSI.
De todos modos, el uso de “generaciones” para describir los diferentes tipos de computadoras se ha alejado del uso popular y las clases de Bell tienen más relevancia para lo que está sucediendo ahora.
