Las computadoras no saben interpretar bits. Saber es algo que solo los seres vivos pueden hacer.
Las computadoras son máquinas y las máquinas no piensan y no saben. Todo lo que pueden hacer es para lo que fueron creados. Las computadoras han sido construidas para ser programadas. Ni siquiera entienden el programa. Simplemente llevan a cabo una secuencia de operaciones que coinciden con cargar una instrucción en un registro y luego continúan una secuencia de operaciones que podemos ver como la ejecución de esa instrucción. Pero es completamente mecánico. No hay nada sobre ese número en particular que se cargó que diga que es una instrucción, es solo una secuencia de entradas y salidas. Puede que ni siquiera sean datos binarios. Los bits individuales pueden indicar qué tipo de flores le gustan a alguien. Incluso si sabe que un grupo particular de bits es un número, no sabrá cuál es el número hasta que sepa qué representación se está utilizando.
El único momento en que una representación se fuerza en un grupo de bits es cuando se muestran a un ser vivo. Es entonces cuando averigua si 101010 es el número 42 (codificación del complemento a dos) o el carácter “*” (codificación ASCII o Unicode UTF-8) o -86 (codificación de 128 en exceso) o casi cualquier otra cosa.
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Hay una historia sobre radioastronomía que está relacionada. El telescopio estaba escaneando el cielo y la fuerza de la señal se imprimía en un teletipo. Debido a que todos los números eran de un solo dígito, y estos eran los primeros días de las computadoras, por lo que hacer más trabajo del estrictamente necesario era un dolor, el programador no se molestó en decodificar el número por completo. Simplemente le agregaron el código de caracteres para ‘0’ y lo imprimieron como un carácter. En la computadora que usaban, los caracteres 0123456789 estaban todos juntos para que pudieras hacer eso. Durante un tiempo, el teletipo de impresión fragmentada 1 1 2 3 2 1 2 y así sucesivamente. Y luego, de repente, imprimió 6 EQUJ 5 y volvió a los dígitos pequeños de nuevo. El telescopio acababa de recibir una señal masiva de algún tipo. Si el programador no hubiera sido tan vago, la teleimpresora habría impreso 6 14 26 30 19 5, que es lo que representan esas letras, pero la computadora fue programada para imprimir el número como un solo carácter y eso es lo que hizo. (Nadie descubrió cuál era la señal y nunca se repitió, pero si traza esos números en un gráfico, forman una curva de campana ordenada que indica que, sea lo que sea, el telescopio debe haber escaneado más allá de él, no era Interferencia basada en la Tierra. Se conoce como la señal Wow !, porque eso es lo que escribió el astonómero en la impresión)
¡Guauu! señal – Wikipedia