La prueba estándar es el estudio de conducción nerviosa y la electromiografía, que a menudo se conoce como NCS / EMG. Esto incluye el uso de nodos eléctricos colocados en la piel y agujas implantadas en los músculos, con corriente eléctrica que luego pasa a diferentes intensidades, para probar la función general de los nervios en términos de velocidad y capacidad de respuesta. (Duele un poco, pero no por mucho tiempo, y no es un shock grave).
Pero esta sigue siendo una prueba relativamente aproximada, que no afecta a ninguna disfunción subyacente. No es suficiente decir completamente el alcance del daño nervioso.
Una prueba más profunda, pero más invasiva, sería una biopsia de nervio, donde se extrae un pedazo de la piel y se examina en un laboratorio para observar el daño a los nervios a nivel microscópico.
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Este último enfoque puede proporcionar información más perspicaz sobre el daño a los nervios, pero el problema es que quitar un trozo de piel de un área afectada por la neuropatía periférica a menudo deja a la persona con dolor persistente y / o entumecimiento en ese mismo lugar. Por lo tanto, a menudo no vale la pena.
Al final, estas pruebas solo pueden ser realmente complementarias a la última: los síntomas.
Qué tan fuerte es el sentido subjetivo de los síntomas de una persona al final será la mejor guía para el daño nervioso. Esto supone que los problemas psiquiátricos no amplifican los síntomas.
Sin embargo, este último elemento tiene una pendiente resbaladiza, porque el dolor es un proceso de varios niveles, con ganglios que se extienden desde el sitio periférico, hasta la médula espinal, el tronco encefálico y los niveles más altos de la corteza. Entonces, de hecho, no hay que separar los aspectos psiquiátricos del dolor.
Por desgracia, son los síntomas, más las pruebas mencionadas anteriormente, todas imperfectas, las mejores que tenemos para el dolor crónico.
