Yo diría que un interruptor que funciona con L3 es en realidad solo un enrutador con un nombre diferente. Tomemos, por ejemplo, un dispositivo Cisco Nexus. Se denominan oficialmente como “interruptores”, pero pueden hacer EIGRP. NX-OS en sí mismo puede hacer BGP. Entonces, si tiene una placa posterior de conmutación de capa 3+ de 48 puertos que puede hacer BGP, lo que realmente tiene es un enrutador de 48 puertos.
La razón por la que usa ambas (estas razones se reducen en importancia cada año) es que un conmutador tiene silicio que está diseñado principalmente para el reenvío de tramas Ethernet y luego tiene características de enrutamiento integradas. Sin embargo, el silicio está diseñado para una conmutación simple de alta velocidad y un enrutamiento simplificado de VLAN a velocidad de línea en los 10 segundos de Tb por segundo.
Los enrutadores dedicados tienen silicio diferente y están diseñados con muchos menos puertos y velocidades de línea más bajas, pero para tomar decisiones de “conmutación” L4 +. Esos son mucho más caros.
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Sin embargo, si toma un conmutador moderno que puede hacer una conmutación L2 de 40Tbps pero también enruta, y luego conecta su conexión de internet de 1Gb piddly … no necesita un enrutador. Los enrutadores frontales se utilizan principalmente para crear la separación de los dominios de falla y para que no tenga que hacer trucos extraños como “Internet entra en el puerto 99, sale del puerto 100 a un firewall, vuelve a entrar en el puerto 101 después de ser NAT’d.
Lógicamente, siempre he tenido la preferencia de que “los enrutadores enruten, los interruptores cambien”. Pero a veces no tiene sentido comprar otra pieza de equipo.