Bueno, no soy informático … Pero lo básico es que la idea de la información “digital” surgió durante la Revolución Industrial. La codificación de tarjetas perforadas se usó para ejecutar maquinaria como los telares Jacquard y otros dispositivos de manera muy similar a la forma en que IBM usaría la computación de tarjetas perforadas casi cien años después.
Charles Babbage expuso las ideas para un “motor de diferencia”, una computadora mecánica, a principios del siglo XIX. Incluso construyó prototipos de “máquinas informáticas” que operaban mecánicamente.
Estos principios eran sólidos, pero la tecnología de la época no permitía que fueran explotados.
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Después de la Primera Guerra Mundial, en los años de “entreguerras”, se desarrollaron “computadoras” mecánicas / eléctricas complejas para uso militar. Estos se usaron para ayudar a apuntar armas de guerra, computar aparatos de avistamiento de bombarderos, y similares.
A pesar de ser toscos y complejos, fueron bastante efectivos.
Después de los años de guerra, los rápidos avances en electrónica comenzaron a hacer posibles computadoras electrónicas prácticas. Los primeros esfuerzos, construidos por investigadores de IBM y otros, involucraron enormes espacios del tamaño de un auditorio llenos de pilas de tubos de vacío que funcionaban como interruptores digitales (y requerían una docena de estudiantes de primer año corriendo alrededor de reemplazar los tubos).
Estas primeras computadoras electrónicas reales tenían menos potencia que una calculadora de bolsillo hoy.
La invención del transistor por los investigadores de los Laboratorios Bell permitió a los ingenieros prescindir completamente de los tubos de vacío, lo que condujo a dispositivos mucho más pequeños y más eficientes … Y luego el desarrollo del “circuito integrado” por los investigadores de Texas Instruments y Fairchild Semiconductor allanó el camino para la computadora moderna.
Soy lo suficientemente mayor como para recordar cuando los “Computer Labs” en la universidad en la que trabajo tenían docenas de pequeñas computadoras Apple conectadas a enormes placas de pruebas cubiertas con chips … Estas personas estaban trabajando con las primeras computadoras comerciales para crear las poderosas máquinas que usamos hoy en día.
