¿Es cierto que la arquitectura de la computadora es un campo muerto?

No. Simplemente mira la lista de los 500 mejores que enumera las supercomputadoras más potentes y puedes ver que la computadora número 1 ha sido la misma en los últimos años. Esto significa que hay algunas barreras ahora y no es tan sencillo construir computadoras más potentes con métodos convencionales como solía ser en el pasado, lo que requiere arquitecturas innovadoras.

Además de la necesidad de construir clústeres más potentes, el cambio en los dominios de aplicación es el principal impulsor del hardware innovador. Como ejemplo, las aplicaciones multimedia se están volviendo cada vez más comunes, lo que resultó en agregar extensiones de vectores a conjuntos de instrucciones de hardware básico. Intel también ha lanzado el coprocesador Xeon Phi por razones similares. Aunque ha sido un acuerdo general que el hardware básico, ya que es la forma más económica de construir centros de datos, grandes compañías como Microsoft han comenzado los esfuerzos de investigación para integrar FPGA en sus clústeres, lo que también muestra que las necesidades de aplicaciones son el motor para la investigación de hardware. Creo que el dominio incrustado verá más innovaciones a medida que los dispositivos móviles se vuelvan cada vez más comunes y la eficiencia energética se vuelva más importante. Vea Ambarella, una startup que diseña hardware de procesamiento de video para drones. En el lado de la jerarquía de memoria, hay tecnologías emergentes no volátiles muy interesantes, como RRAM y STT-MRAM. Estos tienen el potencial de hacer que la jerarquía de memoria sea menos profunda y dar un gran salto en el rendimiento de la memoria y la eficiencia energética al construir memoria y almacenamiento en el mismo dado que el procesador. Esta tecnología requeriría muchos cambios en los sistemas de archivos, controladores de memoria, etc. todo lo cual se relaciona con la arquitectura. La informática con bajo voltaje y la precisión comprometedora para la eficiencia energética para algoritmos tolerantes a fallas también es un área de investigación. Estoy seguro de que hay otras ideas que se están siguiendo y que no puedo recordar ahora. Entonces no, no creo que la arquitectura de la computadora esté muerta. De hecho, es aún más interesante ahora dado que aumentar la frecuencia del reloj ya no es una solución (debido a problemas térmicos y de potencia) y los arquitectos necesitan encontrar mejores formas (por ejemplo, multinúcleo) para usar cada vez más transistores de manera más eficiente.