Estas son todas mis experiencias personales u opiniones. Según las notas de la pregunta, parece que el OP realmente quiere usar Linux; si es así, genial, ¡adelante!
Ordenador portátil
Para las computadoras portátiles, la calidad del hardware es un factor importante para mí. Dado que una persona que usa una computadora portátil generalmente la lleva, la levanta, la baja, la abre y la cierra, las carcasas de metal de las computadoras portátiles de Apple tienden a ser una buena opción. (El MacBook de plástico también es agradable y resistente a un precio más bajo). Al menos esta ha sido mi experiencia, mudarme de casa, trabajo, biblioteca, cafetería, conferencia, etc. Tiendo a usar OS X para “mi” computadora portátil (es decir, de mi propiedad o de mi lugar de trabajo y físicamente controlada por mí) y Linux para sistemas y / o servidores de compilación remota.
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¿Hay buenas alternativas de Linux? Sin duda. Puede instalar Linux en (por ejemplo) un Acer de $ 400. Eso le da un hardware físico menos bien integrado a un precio mucho más bajo que Apple. Los sistemas que compiten más directamente con las computadoras portátiles de Apple no son estas computadoras: muchos proveedores de PC fabrican máquinas más agradables que tienen precios mucho más cercanos al hardware de Apple.
Escritorio
Por otro lado, la mayoría de las máquinas de escritorio se colocan en una ubicación y se dejan allí, por lo que la ergonomía de la carcasa física no importa tanto. En ese caso, es más una cuestión de precio y rendimiento, a menos que realmente quieras usar OS X o quieras un buen iMac de metal en tu oficina u hogar.
Alojado remotamente
Aquí es donde Linux realmente brilla, más allá de Windows y OS X. No conozco ningún proveedor de alojamiento remoto que ofrezca hardware OS X, aunque probablemente existan como una especialidad (y un precio premium). Por supuesto, hay muchos, muchos proveedores de hosting que ofrecen Linux.
Con respecto a esta pregunta en particular …
En cuanto a una respuesta más directa a la pregunta, creo que un estudiante de CS / CE podría usar Linux a menos que realmente prefiera usar OS X por las razones que dije anteriormente (por ejemplo, para mí, personalmente prefiero la ergonomía de la computadora portátil casos). Los trabajos futuros para los estudiantes en esta área tienen más probabilidades de involucrar el desarrollo en entornos Linux (al menos para aplicaciones web / alojadas, los dispositivos móviles pueden involucrar iOS que conduce al desarrollo en una Mac).
La instalación y configuración de paquetes (apt-get, etc.) es más fácil y abundante en las distribuciones de Linux, aunque homebrew está incursionando en OS X. El hecho de que algo no esté preinstalado es una especie de error cuando apt-get tarda diez segundos en escriba e instale un paquete con todas las dependencias.
Las aplicaciones de Office en Linux son “lo suficientemente buenas” para que un estudiante escriba ensayos, cree tablas en hojas de cálculo y borradores de presentaciones. Algunas universidades pueden requerir Windows para ciertas aplicaciones de software. Probablemente no usarán ningún paquete de OS X solamente.