Como dijo Gregory, definitivamente me hace perdonar más los errores, la falta de funciones, etc. Dicho esto, estoy un poco escéptico cuando lo veo en estos días dada la larga versión beta de algunos productos (por ejemplo, Gmail), que en algunos casos podría verse como una mina para la definición de beta.
¿Qué significa realmente beta en estos días? Creo que varía según el producto en cuestión.
Para productos más “tradicionales” (por ejemplo, no una aplicación web), para mí beta se refiere a un período extendido “de prueba”, donde se mueven, eliminan, restablecen, etc., diversos parámetros para imitar diferentes condiciones que el producto final puede experimentar después de la versión beta (tenga en cuenta que estoy usando la palabra “final” un poco flojo, ya que incluso post-beta no implica finalidad en estos días). Este tipo de beta requiere “perdón máximo”. Mi ejemplo aquí sería algo como la reciente versión beta de StarCraft 2, donde el producto generalmente funciona pero está plagado de desequilibrios, problemas de latencia, etc. (aunque en defensa de Blizzard, a pesar de la etiqueta beta, el juego y la infraestructura en línea están notablemente pulidos) .
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Sin embargo, para las startups en general y las aplicaciones web en particular, además de contribuir a la imagen “moderna” que Gregory menciona, la versión beta básicamente me dice que el producto es relativamente nuevo (lo que creo que está en desacuerdo con lo que dije antes). Basado en otros factores, como reputación / referencias / etc., puedo hacer otras impresiones en paralelo con (pero a menudo con respecto a) la etiqueta beta. ¿Para quién es el producto? ¿Cómo se financia? ¿Cuánto tiempo lleva en realidad? Por ejemplo, si Google lanza una versión beta de una nueva aplicación en la que han estado trabajando, en base a su historial anterior, supondré que el producto en cuestión está bastante completo y relativamente libre de errores, probablemente también supongamos que el producto estará en versión beta por más de 2 años :).