Aquí hay un ejemplo:
Imagine que necesita un diodo con capacidad para soportar no menos de 120V, pero todo lo que tiene son diodos de 50V. Puede decidir que el mejor curso de acción es tomar tres de estos y conectarlos en serie, de esta manera:
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Espera que este circuito pueda manejar 3 * 50V = 150V. Esto es más de 120V, así que estamos a salvo, ¿verdad?
Lamentablemente, probablemente no lo somos.
Los diodos individuales nunca son idénticos, incluso si provienen del mismo lote. Como resultado, no puede garantizar que su 120V se dividirá por igual entre los tres diodos. Es perfectamente posible que la caída de voltaje en uno de los diodos exceda los 50V, causando una falla.
“¡¿CÓMO ?!”, preguntas.
Bueno, cuando un diodo se polariza en reversa, la llamada corriente inversa fluye a través de él. Es muy pequeño, del orden de nA, y casi constante con voltaje inverso, hasta la ruptura.
En la imagen de arriba (tomada de Wikipedia), la corriente inversa se denota como Is, en la región azul.
¿Mencioné que nuestros diodos no son idénticos? Bueno, la Is para cada diodo puede ser diferente. Solo un poco diferente, eso es todo lo que se necesita. Digamos, es 1 nA para D1, 1.001 nA para D2 y 1.002 nA para D3. Cuando aplicamos nuestros 120V, algo de corriente inversa comienza a fluir. Supongamos que en algún momento, es 1 .001 nA. Esto significa que la caída de voltaje en D3 está muy cerca de 0V (ya que 1.001 nA está por debajo de su corriente inversa), para D2 está entre 0 y el voltaje de ruptura, y D1 ya está en la región de ruptura, dañándose.
Bien, entonces, ¿qué podemos hacer al respecto? Añadir resistencias. Agregue una resistencia paralela a cada diodo, así:
R1, R2 y R3 son resistencias grandes, por ejemplo, 0.5 Mohm cada una. Lo que hacen es igualar la caída de voltaje entre los diodos. En nuestro ejemplo, la corriente que fluye a través de las resistencias será de 80 nA. Esto es mucho más que la corriente inversa de los diodos y las resistencias “decidirán” cómo se “comparte” el voltaje en el circuito.