La fuente es el flujo de electrones a través de la unión PN que es muy similar o igual a un LED. El flujo de corriente eléctrica hace que el medio emita luz con una longitud de onda dada dependiendo de los materiales utilizados en la unión PN.
El pequeño chip láser se pule en cada extremo vertical y en las superficies horizontales que separan las capas P y N, y se emite luz láser en ambas direcciones, hacia adelante y hacia atrás. La luz hacia atrás se usa como una fuente de polarización que emite luz en un fotosensor. Este sensor retroalimenta la intensidad de la luz a un circuito que protege el diodo láser de ser sobrealimentado.
La luz láser de un diodo láser tiene una salida de ángulo amplio que se emite angular al plano del chip de diodo láser. La luz dentro de la unión PN no solo se refleja paralelamente a los extremos pulidos en las aberturas, sino también en el plano vertical entre las capas PN. ¿Alguna vez has mirado el borde de una pieza de vidrio grueso o placa de acrílico que tiene bordes pulidos planos? Verá una imagen de espejo repetitiva que aparece como múltiples capas de vidrio. En un diodo láser, estas “capas” están activas, emitiendo luz, y la suma de todas las imágenes especulares de esta luz es la causa de que la luz láser escape de los extremos pulidos, y también la razón por la cual la luz emitida es tan ampliamente extendido en el eje vertical y más estrecho en el eje horizontal. Esta forma de arrendamiento es muy eficiente y mucho más eficiente que un láser que utiliza CO2, gas He, Ne como medio, donde la mayor parte de la luz emitida se escapa hacia los lados y no se captura entre los espejos, además de que el espejo de salida debe ser lo suficientemente reflectante como para provocar el arrendamiento y bloquea gran parte de la luz.
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