Algunas de esas cosas son técnicamente posibles, pero ninguna de ellas funciona tan rápido, funciona tan bien o está disponible de manera rutinaria como se ve en los medios de entretenimiento. En orden:
- Los sistemas automatizados de identificación de huellas dactilares (AFIS) han revolucionado el registro y la clasificación de huellas dactilares, pero muchas agencias de policía aún no tienen su propio equipo de recolección (terminales de “escaneo en vivo”) y tienen que llevar a las personas para que las impriman en una instalación regional y enviar impresiones latentes a ser comparado con los de AFIS a través de un laboratorio de delitos regional o estatal.
Las comparaciones se ejecutan primero en impresiones tomadas localmente y se expanden gradualmente a las bases de datos estatales y nacionales. La mayoría de los delincuentes no se alejan mucho de casa.
Cuando obtienes un éxito, generalmente no aparece con una foto a todo color y un pedigrí completo en el propietario. Más comúnmente, obtendrá un nombre, fecha de nacimiento y número de archivo de registro. Una segunda consulta puede arrojar esa información, pero es casi tan probable que llegue por correo postal que por vía electrónica.
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- El reconocimiento facial no funciona tan bien o tan rápido, especialmente si la imagen tiene que ser comparada con un gran universo de registros. Pocas agencias tienen esta capacidad.
- Las consultas de nombres requieren mucho más que solo un nombre. Mi nombre no es especialmente común, pero la última vez que miré, había al menos 26 personas en el país con mi nombre y apellido e inicial del segundo nombre. Si no tiene datos más específicos (fecha de nacimiento, número de seguro social, ciudades de residencia), llevará un tiempo encontrar el que está buscando. Esto se complica por el robo de identidad y el uso de alias.
Una vez que obtenga un nombre y un registro coincidentes, puede buscar una licencia de conducir y antecedentes penales, pero la información contenida allí será tan reciente como su último arresto.
- Los registros bancarios requieren una citación, en la mayoría de los casos. Eso tiene que venir de la oficina del fiscal y posiblemente de un juez. En raras circunstancias de emergencia, puede ser posible monitorear la actividad de la tarjeta de crédito, pero los avisos no llegan casi tan rápido como en las películas.
- Las triangulaciones de la torre celular generalmente reducen la ubicación a unos pocos cientos de pies, no la ubicación precisa que ves en la TV. Si no tiene un software especial cargado en el teléfono de su objetivo, es poco probable que reciba actualizaciones continuas de GPS. Ese tipo de cosas también reduciría la batería del teléfono celular muy rápidamente.
- Un antropólogo forense (y no hay tantos) puede hacer un modelo de arcilla que se aproxime a la apariencia de alguien desde su cráneo, pero las imágenes tienden a ser bastante toscas. No conozco ningún software de uso común que haga esto. Por lo general, existen otras formas mejores de identificar a las personas a partir de restos óseos, como la comparación de ADN con una muestra anterior o con un miembro de la familia.
- El video de vigilancia típico es de 640 × 480 píxeles. Eso no es tanta información visual. Acerque lo suficiente y obtendrá manchas de color, pero no muchos detalles. Hay algunas cosas bastante sorprendentes que se pueden hacer con el video de vigilancia, pero la mayoría proviene de comparar y promediar detalles de múltiples cuadros. Aquí hay un ejemplo:
- El audio es aún más difícil. Es técnicamente posible hacer casi todo con un paquete de código abierto como Audacity, pero en realidad hacer que funcione requiere una considerable experiencia.
Para resumir: obtienes una idea tan precisa de la tecnología de aplicación de la ley de los programas de televisión y de policías de película como lo obtienes de los viajes espaciales al ver Star Trek . Generalmente hay alguna base de hecho o teoría para la mayoría de las cosas, pero los productores se toman considerables libertades para avanzar en la historia. Desafortunadamente, muchas personas ven esta gran tecnología y asumen que sus policías locales la tienen. Esto ha llevado a lo que a veces se llama “el efecto CSI” en los jurados, quienes suponen que la ausencia de evidencia forense equivale a un caso débil.
PublicEye es una aplicación integral en uso por detectives, personal de comando y agencias de aplicación de la ley. Para ver cómo las agencias se benefician de los tiempos de respuesta más rápidos y el riesgo mitigado, vea una descripción general de 5 minutos: Movilizando la seguridad pública para la policía de bomberos y EMS. Simplemente haz clic en la rubia del vestido rojo. 
