Difícil de responder, porque no hay una sola “columna vertebral de Internet” (con “I” mayúscula). Lo más cercano que puede hacer es imaginar un mundo en el que una sola empresa de comunicaciones dirija una red mundial. En este caso, habría que hacer muchos cálculos, e incluso entonces sería solo una suposición.
Como no tengo la respuesta, lo mejor que puedo hacer es hablar sobre cómo podría hacerse.
Una forma interesante de llegar a una suposición tan descabellada es usar algo conocido, por ejemplo, kilómetros totales de carreteras para hacer una estimación aproximada de la cantidad de fibra que se debe colocar. Suponiendo que la “columna vertebral” necesita un solo punto de presencia en cada ciudad, uno podría usar esta información para calcular la inversión total en equipos. Suponga tres niveles de PoP: núcleo (ciudades principales, capitales de estado), regional (ciudades medianas) y solo acceso (ciudades más pequeñas).
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Hacer el mismo cálculo para los cables transoceánicos es en realidad un poco más fácil, porque no hay tantos cables. En realidad, se puede dibujar una red transoceánica simplificada con menos cables que hoy y hacer algunos cálculos matemáticos para calcular el costo real, utilizando las cifras actuales.
El resultado final sería algo así como una empresa de telecomunicaciones global, que NO es como Internet de hoy, pero que en teoría podría soportar Internet y aplicaciones actuales. Creo que su costo seguramente llegaría a cientos de miles de millones, si no más. Y no estoy seguro de si el resultado de esta suposición sería tan útil.