En realidad, podría ajustar (algunos niveles fijos) o apagar el volumen del altavoz. Los BBS tuvieron que operar grandes grupos de módems, he tenido 32 módems en mi BBS convertido en ISP, y conocía a personas con unos pocos cientos. Muchas luces parpadeando. Si no pudieras apagar el volumen, estarías loco.
El ruido que escucha es el intercambio de señal real entre los dos módems. Es una serie de tonos que se emiten de acuerdo con algún protocolo de línea estándar (V.32 o V.34, por ejemplo). Los módems señalaron ese ruido a través del altavoz para permitir algún tipo de monitoreo y “depuración” del proceso. Por extraño y nerd que parezca, algunas personas realmente podían escuchar el apretón de manos y decir que tenía un problema. Podría entrenar su oído para escuchar ciertos patrones, de modo que supiera si la línea era realmente buena (un apretón de manos limpio y rápido) o mala (muchos reintentos). Sabía si el módem estaba entrenando para 2400, 4800, 9600, 14400, 28800 o 56K.
También puede escuchar la marcación del módem. Eso le permitió verificar si la línea estaba ocupada o si su línea telefónica no daba tono de marcado. También permitió diferenciar entre un intento fallido de marcación porque la línea estaba ocupada, de otra donde la señal de ocupado llegó en medio de la marcación, como resultado de una red congestionada (sucedió mucho, dependiendo de la hora del día) )
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Tal vez se pregunte por qué era necesaria esa supervisión humana y por qué el software que controla el módem no puede realizar dichos diagnósticos. Hay varias razones, pero básicamente se reduce al hecho de que todo el sistema era extremadamente tosco en la manipulación y diagnóstico de errores en comparación con los estándares actuales. Módems conectados o no, y tenía poca información sobre por qué. Cada aplicación condujo el módem directamente (no había una pila de red subyacente) y la mayoría de las aplicaciones también eran extremadamente pobres en el manejo de errores. Con frecuencia se requería algún tipo de intervención humana.
Es interesante notar que los altavoces originalmente tenían otras funciones en el módem. Los primeros módems estaban acoplados acústicamente . Significa que, en lugar de conectarse directamente a los cables, coloca el teléfono sobre el módem y habla a través de una combinación de micrófono / altavoz. El acoplamiento acústico es ineficiente y ruidoso, por lo que el rendimiento generalmente se limita a 300 bps. Los módems de acoplamiento directo perdieron el micrófono pero mantuvieron el altavoz, porque era útil.
