¿Por qué es tan costoso el almacenamiento flash? ¿Se espera que el precio baje en el futuro cercano?

El disco duro es algo mecánico. Escribe todo en un medio “tonto” (placa magnética), donde teóricamente puede empaquetar tanta información como pueda leer en el futuro. El aumento de la densidad se trata principalmente de aumentar la precisión de la cabeza magnética.

El almacenamiento flash es electrónico. Almacena datos en diferentes celdas en un chip; debe hacerse usando litografía como procesadores. La única forma de aumentar su densidad es usar un proceso diferente (como cambiar de 40 nm a 22 nm) o empaquetar más bits en cada celda (llamada memoria de celda de varios niveles), lo que disminuye la vida útil. Sin embargo, la memoria flash es en general superior a los discos duros, porque no es mecánica. Puede soportar mucho más que un HDD, que es crucial en dispositivos móviles. Además, la memoria flash es más rápida y puede leerse al azar, mientras que los discos duros brillan solo en rendimiento secuencial.

Los costos en la memoria flash disminuirán cuando haya una manera de aumentar el rendimiento del proceso. MLC lo hace más fácil, porque solo necesita 1 celda para contener 2-3 bits, por lo que le da un área de matriz 2-3x más pequeña. Y eso lo hace menos propenso a errores, porque la probabilidad de error aumenta proporcionalmente al área del dado. Es por eso que el almacenamiento MLC es más barato.

Cuando se trata de proceso, un proceso más pequeño significa un rendimiento menor al principio, pero luego el proceso puede mejorarse para que sea más barato, más rápido y tenga más rendimiento. Además, disminuye el área del dado.

Entonces, sobre el costo: la memoria flash es mucho más barata ahora que hace varios años (por un factor de alrededor de 100) y los precios bajarán. O bien, cambiaremos a un nuevo tipo de memoria de estado sólido persistente, porque todo lo bueno en esta área aún no se ha experimentado.