En general, cuando comienza a hacer algo similar a otra compañía, hay algunas áreas de la ley en las que debe pensar: marcas comerciales, derechos de autor y secretos comerciales, y patentes.
Una marca registrada es cualquier “palabra, nombre, símbolo o dispositivo” utilizado para distinguir la fuente de bienes en el comercio. Cuando aprendí por primera vez el derecho de marcas, de alguna manera la idea de “distinguir la fuente de los bienes” me pareció extraña, pero tiene mucho sentido. Cuando abre una lata roja de aluminio con la etiqueta “coca cola”, y ve un líquido con gas en el interior, tiene la expectativa de cómo sabrá ese líquido con gas, porque las marcas en el pueden indicar implícitamente de dónde y de quién vino ese líquido . Si resultó que el líquido sabía muy diferente, te decepcionaría.
La infracción de la marca registrada implica el uso de una palabra, nombre, símbolo o dispositivo de una manera “confusamente similar” a otra marca registrada. Hay muchos factores que intervienen en lo que constituye una similitud confusa, pero el resultado es que si realmente desea ser un buen ciudadano y evitar las marcas registradas de los demás, no es tan difícil de hacer. En particular, las marcas comerciales se pueden buscar en línea, en el sitio web de la Oficina de Patentes y Marcas de los Estados Unidos (USPTO).
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Los derechos de autor se adjuntan a una “obra de autor” que está “fijada en un medio tangible de expresión”. En términos generales, esto implica texto, música, imágenes, video, etc. La infracción de los derechos de autor implica copiar una obra o crear una obra derivada no autorizada de una obra protegida por derechos de autor.
Pero una cosa importante a tener en cuenta sobre la infracción de derechos de autor es que no cubre la autoría independiente. En otras palabras, si estuviera completamente aislado de la sociedad y de alguna manera lograra escribir una serie de libros que fueran idénticos palabra por palabra a los libros de Harry Potter, no sería un infractor de derechos de autor si no hubiera visto el Harry original. Libros de Potter. Esto es cierto independientemente de si mis libros llegaron años después de los de JK Rowlings.
Dado eso, si uno quisiera ser un buen ciudadano y respetar los derechos de autor de los demás, es bastante fácil. Simplemente no copie cosas (o modifique cosas) sin autorización.
Los secretos comerciales son aún más fáciles de respetar. Por definición, los secretos comerciales son secretos . Si desea respetar los secretos comerciales de otras personas, no entre en los servidores o laboratorios de otras personas y robe información.
He dejado las patentes para el final, porque son un poco difíciles de manejar. La protección de patentes se define en un documento mediante un lenguaje arcano, filtrado a través de un cuerpo de leyes aún más arcano. La infracción de patente implica hacer, usar, vender u ofrecer a la venta cualquier cosa cubierta por una patente.
A diferencia de los derechos de autor, la creación independiente no es una defensa per se de los cargos por infracción de patentes. (Digo “per se”, porque si el tiempo y otras cosas funcionan, tu creación independiente podría crear una técnica anterior que mata la patente del otro tipo. Pero no siempre sucede). Entonces, si quieres respetar las patentes de los demás , realmente tienes que evitarlos activamente.
Pero a veces es difícil saber qué evitar. Los documentos de patente se pueden buscar, pero no siempre está claro qué buscar. No hay un léxico 100% estándar en las patentes: lo que yo llamo un widget, otro abogado de patentes podría llamar un doohickey. O en el contexto de la pregunta original, puede buscar patentes que incluyan la frase “voto positivo”, pero el abogado de patentes puede usar un lenguaje arcano como “indicación binaria de aceptabilidad”.
(No es tan sombrío como parece, porque (a) se alienta a los titulares de patentes a marcar sus cosas con los números de patentes relevantes, para facilitar este tipo de cosas. Y (b) también puede buscar patentes por propietario).
Pero al final del día, la mejor manera de respetar las patentes de otros es buscarlas y estudiar los resultados. Esto puede ser muy costoso, porque a menudo se paga a un abogado de patentes para que busque las patentes y / o estudie los resultados. Aparte de eso, simplemente te arriesgas.
Finalmente, el descargo de responsabilidad obligatorio: he omitido muchos matices aquí, en casi todos los temas que discutí. No hablé sobre vestimenta comercial o dilución de marca registrada, no hablé sobre los miles de millones de defensas en la infracción de derechos de autor, no hablé sobre lo que realmente califica como secreto comercial y lo que no, no hablé. sobre cómo infringir indirectamente las patentes de otros, etc. Lo que escribí pretende ser una descripción general, y ciertamente no una descripción exhaustiva o cuidadosa de la ley. Además, puede haber otras áreas de la ley que sean relevantes además de las patentes, marcas comerciales, secretos comerciales y derechos de autor. Nada de lo que he escrito aquí es un consejo legal específico, y no estoy creando una relación abogado / cliente en virtud de esta publicación.
Ummm … que tengas un buen día. 🙂
