¿Por qué se enciende WiFi en modo avión?

Hay algunos transceptores de radio bastante diferentes en los teléfonos inteligentes modernos. En orden de la fuerza de sus transmisiones de radio: celular, Wifi, Bluetooth, RFID / NFC (no realmente radio).

Si bien existen algunas razones para la existencia de leyes que prohíben el uso de dispositivos electrónicos en aviones ((a) la radio interfiere con los sistemas del avión, (b) la seguridad y el control de multitudes en las etapas críticas del vuelo, (c) no inundan las estaciones base celulares en de repente con cientos de teléfonos y luego avanzando a la siguiente estación base, luego a la siguiente cuando el avión está a altitudes más bajas …), una de las razones es no tener transmisores de radio fuertes tratando de llegar a la base celular -estaciones en el suelo.

Los sistemas de telefonía celular ajustarán su potencia de transmisión hacia arriba o hacia abajo de acuerdo con la intensidad de la señal que ven desde la estación base y los comentarios de la estación base sobre la intensidad de la señal recibida por el teléfono. A medida que aumentan las altitudes, y al estar dentro de una jaula semi-faraday (bloqueando algunas frecuencias de radio), el teléfono aumentará rápidamente su potencia de transmisión para mantenerse en contacto con la estación base. De repente, tienes un avión lleno de personas con transmisores de radio de más de 2 vatios en el “rango en blanco” de los sistemas de control de un avión, todos tratando de llegar a la estación base en el suelo (y agotando la batería bastante rápido, también).

Esto está muy lejos de los niveles máximos de potencia de RF empleados por Wifi en la banda de 2.4GHz (~ 100–200mW). Reconociendo esto, las aerolíneas ahora se sienten cómodas ofreciendo WiFi en vuelo, sabiendo que los niveles de transmisión estarán en o cerca de su configuración más baja porque usan antenas ‘coaxiales con fugas’ que están a solo unos metros del teléfono de cualquier pasajero, por ejemplo:

Por lo tanto, los teléfonos le permiten activar Wifi aunque estén en modo avión.

En una revisión revisada a partir de octubre de 2013, la FAA describió el uso de dispositivos electrónicos en “modo avión”: los servicios celulares están deshabilitados (no se permiten llamadas en el aire), mientras que se puede usar Wi-Fi si el operador ofrece dicho servicio. Siempre se puede utilizar un servicio de corto alcance como el bluetooth.
La comunicación celular es un servicio de largo alcance, por lo que debe apagarse, ya que puede interferir en la comunicación del piloto con la estación terrestre.