Necesitaría una cámara restaurada de esa época ya que más de 100 años no son amables con los materiales utilizados en las cámaras en esos días. Todas las cámaras, excepto las de aficionados (e incluso muchos modelos de aficionados) usaban fuelles resistentes a la luz hechos de tela recubierta que se endureció con el tiempo y se agrietaron. Lentes, persianas y porta películas / placas también se degradaron con bastante rapidez.
Pero suponiendo que haya restaurado una antigüedad o haya comprado una que haya sido restaurada, si ya está familiarizado con las cámaras, es decir, se siente cómodo usando una cámara moderna en modo manual, verá que los conceptos básicos siguen siendo los mismos: Enfoque, velocidad de obturación, apertura, todo funciona de manera similar. El rango de las velocidades de obturación y los ajustes de apertura probablemente sean un poco sorprendentes. Las velocidades de obturación actuales tienden a diseñarse asumiendo que el fotógrafo tenderá a permanecer en el rango de 1/125 de segundo y más rápido. En aquel entonces, una velocidad de obturación rápida sería de menos de 1/30 de segundo y solo se usaría en la luz solar más brillante del mediodía. B y T serían velocidades de obturación muy familiares: bombilla y tiempo. Tampoco es realmente un ajuste de velocidad. Ambas son formas de controlar la apertura y cierre manual del obturador.
La bombilla abrió el obturador cuando se disparó el disparador remoto, generalmente una manguera neumática accionada apretando una bombilla de goma, y se mantuvo abierta mientras se apretaba la bombilla. El ajuste de Tiempo fue similar, pero cuando se presionó el disparador de la bombilla / obturador una vez, el obturador se abrió y solo se cerró cuando se disparó nuevamente. La bombilla permitía que se activara una exposición relativamente corta (exposiciones de 1 a 20 segundos), pero cuando el tiempo pasaba mucho más de 20 segundos, la mano del fotógrafo comenzaba a sufrir calambres o la presión de aire de la bombilla tendía a filtrarse. Entonces, con la configuración de tiempo, haga clic. y el obturador se abrió sin agarre, ¡luego haga clic! cuando se acabó el tiempo.
Del mismo modo, las aperturas tienden a ser pequeñas en comparación con las actuales, tanto en términos de apertura máxima como mínima. Una lente realmente rápida funcionaría más pequeña que f5.6 (como hoy, las aberturas máximas intermedias eran comunes porque, si puede construir una lente con solo un cabello más que un máximo de f-stop completo, la construirá de esa manera) y f8 y menor no era particularmente inusual. El mínimo al que la mayoría de las lentes llegan hoy es f22, pero en ese momento, f64 era bastante común.
Kodak comenzó a hacer cámaras de caja Brownie durante este tiempo. Fueron diseñados para ser simples, limitados a ningún ajuste del usuario en el enfoque o la exposición, y utilizados por personas que no son fotógrafos. Las primeras versiones llegaron precargadas con una ‘película’ en papel que fue expuesta y toda la cámara fue enviada de vuelta al fabricante. Los negativos se desarrollaron y se imprimieron por contacto y la cámara se volvió a cargar con película nueva. Las versiones posteriores usaron película a base de celulosa, tenían más controles y fueron cargadas por el usuario. Antes del desarrollo de Brownies y sus competidores, la fotografía requería una inversión en tiempo y equipo. Los brownies no requerían mucho conocimiento o dinero y terminaron popularizando la fotografía casual.
