¿Por qué IBM todavía comercializa mainframe?

Cada año, Intel presenta una nueva generación de chips de CPU diseñados para ser lo más rápidos posible. Necesitamos el poder extra para reproducir videos de gatos en Youtube. Sin embargo, en la década de 1990, IBM descubrió que sus mayores clientes no necesitaban que su potencia de procesamiento creciera al mismo ritmo que la potencia de la CPU Intel. No experimentaron un crecimiento anual del 500% en la cantidad de empleados a pagar, o en la cantidad de pedidos que se deben cumplir, o la cantidad de facturas a pagar. Lo que querían era una computadora que nunca, nunca, se rompiera.

Hay una gran cantidad de corporaciones en las que si el sistema comercial central se cae durante una hora, el costo para el negocio es mayor que todo el hardware de ese sistema. Para la mayoría de las empresas, no tiene sentido reemplazar equipos confiables existentes con equipos ligeramente menos confiables, incluso si el reemplazo fue gratuito.

IBM se dio cuenta de que había un mercado para computadoras realmente costosas cuyo único principio de diseño era hacer algo increíblemente confiable. Un sistema que podría ejecutar durante décadas sin reiniciarlo. Una máquina tan redundante que el técnico podría quitar y actualizar un cajón que contenía CPU y memoria mientras la computadora todavía estaba funcionando. Una computadora que realiza todos los cálculos dos veces para asegurarse de que los resultados estén de acuerdo para que nunca, alguna vez, exista la posibilidad de un error.

Nadie más está buscando competir en este nicho del negocio de la informática. Sí, el hardware del servidor es más confiable que el hardware de escritorio, pero no en este grado.

Debido a la inercia .

Las empresas en general tienden a atenerse a lo que se ha demostrado que funciona para ellos. Esto tiene tremendas consecuencias: si el cliente de IBM, la compañía A, está utilizando mainframes de IBM en un centro de datos, probablemente haya comprado mucho más que solo mainframes: estamos hablando de software de virtualización, soporte, capacitación, procesos y personas contratadas con ciertas habilidades. .

Esto significa que esta empresa no estará dispuesta a adaptarse a una nube pública más barata, porque:

1. carece de habilidades entre los empleados. Cerrar la brecha de habilidades es costoso.
2. tiene algunos activos (como centros de datos privados) que se considerarán una pérdida (millones a cero en ningún día)
3. tiene que reorganizar toda la división de TI.
4. tiene miedo a los cambios (ninguna persona en esta empresa tiene experiencia previa en la nube)

Todas esas cosas hacen que la compañía se abstenga de adoptar la nube pública hasta que el costo de mantener la solución actual sea inaceptable. Simon Wardley ha resumido este proceso en un gráfico muy agradable.

Ahora, ¿qué significa esto para IBM?

Cuenta con clientes leales y bien pagados que están listos para pagar por una amplia gama de servicios y consultorías. Ergo, hay un punto en producir mainframes.

Por supuesto, con el tiempo, el grupo de dichos clientes disminuirá. Algunos adoptarán soluciones más rentables, por lo que se verán afectados (el mercado castiga a las empresas ineficaces). Entonces IBM probablemente venderá su negocio (o lo cerrará).

Quizás porque los mainframes modernos como la serie Z son la relación precio / rendimiento más rentable en el mercado para el procesamiento transaccional. Además, se usan mucho en la computación en la nube, ya que ejecutarlo en modo de máquina virtual (las VM son la columna vertebral de la computación en la nube) tiene uno de los costos más bajos por ejecutar VM. Tenga en cuenta que incluso IBM pensó que los mainframes estaban muertos hasta que salió la serie Z y ahora no pueden seguir el ritmo de la demanda. Además, la potencia y el enfriamiento utilizados por unidad de potencia computacional es menor que casi cualquier otro tipo de máquina, por lo que incluso los ambientalistas como mainframes.

Debido a que es una bestia para las cargas de trabajo por lotes, nada se acerca.

Y toneladas de aplicaciones diarias siguen siendo aplicaciones por lotes para las que no se ganaría nada al hacerlas interactivas.

Porque todavía hacen una mierda de dinero. Las máquinas de alto rendimiento no solo se hacen a sí mismas.

¿En qué crees que se ejecuta la “Nube” en explosión?

Tienen un producto muy exitoso para el cual constantemente están obteniendo nuevos puntos de venta (como esencialmente inventar Watson solo para vender más de estas máquinas).

¡Porque es inigualable en el mercado! Ningún otro proveedor tiene nada parecido … y lo que es más importante, una vez que un cliente comienza a usarlo, se engancha. Es una de las vacas de efectivo más grandes para IBM.

Son computadoras muy útiles, extremadamente potentes y confiables.

Si está procesando cientos de millones de transacciones al día, el mainframe de IBM es un par de manos seguro comprobado.