¿Por qué Apple abandona la línea de productos del router WiFi del aeropuerto?

La industria de enrutadores de consumo es una con actualizaciones incrementales frecuentes de conjuntos de chips (para tasas MU-MIMO y PHY, etc.) y estándares (para 802.11ax, etc.), y Apple no puede controlar la conversación en la industria de electrónica de consumo. Tendría que sobrecargar el mercado prometiendo nuevas características “pronto”, o sucumbir a la creciente demanda de los consumidores por un mayor rendimiento. Apple está acostumbrado a decirle a los consumidores lo que deberían querer, no al revés.

Además, el mercado de enrutadores de consumo está dominado por enrutadores de bajo costo y baja potencia (Xiaomi, Tenda, etc.) en el extremo inferior del espectro de precios, y enrutadores de alta potencia centrados en el jugador (ASUS, NETGEAR) en el alto fin del espectro de precios. Si bien Apple puede posicionar claramente cualquier producto con su logotipo como un producto premium, su marca no necesariamente resuena con los jugadores. Los jugadores buscan lo último en tecnología, desde CPUs overclockeadas refrigeradas por líquido hasta GPU con puente SLI. La línea ROG de ASUS se extiende a enrutadores como el “enrutador para juegos” RT-AC5300, con antenas MIMO 4 × 4: 4 que en realidad tienen un exceso de plástico solo para sobresalir más. A Apple no le gustan las antenas externas, y se estremece ante la idea de modificaciones posteriores al mercado que podrían mejorar el rendimiento de sus productos sin su autorización. Dado que la conformidad con su libro de marcas y su filosofía estética supera las necesidades de cualquier segmento de clientes, Apple no se molestará en competir en el mercado de enrutadores ‘prosumidores’.

Y para volver a tratar el tema de las piezas reparables por el usuario, los enrutadores prosumidores tienen que ver con dar opciones a los usuarios avanzados, como flashear el nuevo firmware WRT; configurar manualmente QoS; ejecutar clientes Plex, BitTorrent y VPN desde el enrutador; etc. Apple históricamente ha tratado de eliminar estas opciones, posiblemente infantilizando a los consumidores y minimizando los dolores de cabeza de soporte técnico. Hacer un cenicero Wi-Fi sellado herméticamente con poca potencia de señal en nombre del control del ecosistema de un proveedor puede haber valido la pena en el pasado, pero no tanto después de la explosión de las radios Wi-Fi 802.11ac y multi-stream.

La verdadera pregunta es cuándo los usuarios de Airport Express se despertarán con una llamada telefónica desde 2009, diciéndoles que quiere que les devuelvan sus enrutadores.

Los enrutadores WiFi domésticos no son un gran líder de ganancias para Apple, fueron algo que hicieron para que las personas pudieran tener un ecosistema tecnológico puro de Apple en casa. Ahora se dan cuenta de que este tipo de destino de manifiesto tecnológico no solo no es rentable sino que es dañino, ya que extrae los recursos de la compañía y se enfoca en cosas como el iPhone y las Mac.

Confía en mí, desearía que este no fuera el caso, tengo una cápsula de aeropuerto / tiempo sentada en el borde de mi escritorio. Espero que al menos empleen la misma estrategia que utilizaron con el monitor Thunderbolt y conseguir que otro fabricante diseñe realmente algo en línea con lo que quieren y lo que quieren sus clientes. Pero todo esto se debe al hecho de que Apple simplemente no puede competir en el negocio de enrutadores inalámbricos.

Sin las constantes iteraciones que impulsan las ventas de enrutadores inalámbricos producidos por otras compañías, los enrutadores de Apple se retrasan rápidamente después del lanzamiento. Como esta no es una línea de productos principal para Apple, y es algo de lo que no producen un equivalente empresarial, les costaría más que apropiado continuar produciendo el dispositivo.

Desde la perspectiva del ISP, los aeropuertos de Apple siempre han generado llamadas de soporte técnico. Han tenido errores y problemas hasta donde puedo recordar. El hecho de que tenía que tener una aplicación para configurarlos inicialmente fue un gran problema. Los técnicos en el sitio tuvieron que cargar la aplicación o trabajar en una computadora que la tenía. Probablemente también generaron una buena cantidad de llamadas para Apple. Apple no es una empresa de redes, por lo que dejar la línea tiene sentido.